澳大利亞新南威爾士大學(xué)商學(xué)院與美國(guó)國(guó)家航空航天局在太空采礦方面開(kāi)展的合作研究證明，在月球或小行星上開(kāi)采礦產(chǎn)資源的成本比在地球上建造最大規(guī)模的天然氣終端還要低。
　　據(jù)悉，在距離太陽(yáng)2.57億英里、面積與德克薩斯州相當(dāng)?shù)墓壬裥巧喜傻V，成本約為270億美元，包括：發(fā)射10個(gè)運(yùn)載火箭輸送設(shè)備、開(kāi)采金屬和水資源、修建原料加工所需的在軌設(shè)施。
　　相比之下，澳大利亞最大的單體資源開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，雪弗龍公司Gorgon液化天然氣項(xiàng)目的預(yù)期成本高達(dá)540億美元。
　　然而，入股人類探索星際這個(gè)宏偉遠(yuǎn)景依然任重而道遠(yuǎn)。
　　“心急吃不了熱豆腐。”NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室工程和科學(xué)部副主任Rene Fradet在太空采礦論壇上建議，“投資者需要充分了解未來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)和回報(bào)。”
　　關(guān)鍵的一點(diǎn)是，由于往返運(yùn)輸?shù)拈_(kāi)銷過(guò)大，太空采礦的提議者們并不打算將金屬運(yùn)回地球以緩解能源緊缺。取而代之的焦點(diǎn)是為太空工業(yè)發(fā)展提供原材料，支持人類去火星甚至更遠(yuǎn)的星體探索和殖民。
　　研究結(jié)果顯示，月球采礦成本相對(duì)較低，基本建設(shè)費(fèi)用約為90億美元；捕捉部分近地小行星可能只需花費(fèi)4.92億美元——這已成為各大公司開(kāi)啟太空采礦之旅的首要目標(biāo)。
　　支持者們強(qiáng)調(diào)，太空采礦最終將發(fā)展成為一個(gè)萬(wàn)億產(chǎn)業(yè)，為空間探索計(jì)劃和衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商供應(yīng)金屬、水和火箭燃料。
　　“即使在太空發(fā)現(xiàn)了金子，我也會(huì)選擇把它留在那。”總部位于加利福尼亞莫菲特基地的太空工業(yè)公司董事會(huì)成員Julian Malnic表示，“人類終將在太空建設(shè)經(jīng)濟(jì)實(shí)體，這些金屬就是原材料。”
　　包括NASA小行星改向計(jì)劃在內(nèi)的多個(gè)項(xiàng)目已證明，太空采礦在技術(shù)方面可行。Fradet認(rèn)為，目前的關(guān)鍵是出現(xiàn)一個(gè)可信又成功的商業(yè)案例說(shuō)服懷疑論者。
　　此外，據(jù)行星資源公司計(jì)算，建設(shè)成本以外的其他花費(fèi)可能更低：每次小行星采礦成本僅為5000萬(wàn)美元~1億美元。 該公司總裁和首席工程師Chris Lewicki透露，正在同一些礦業(yè)公司的首席執(zhí)行官和勘探主管進(jìn)行磋商，如何參與才不會(huì)落后于時(shí)代。
　　礦業(yè)巨頭對(duì)此也興趣盎然。力拓集團(tuán)首席執(zhí)行官山姆·威爾士今年2月份表示，如果能夠開(kāi)發(fā)，公司會(huì)投資太空采礦。
　?。―avid Stringer/文  潘冰/編譯）