到目前為止，3D打印火箭發(fā)動(dòng)機(jī)零件當(dāng)中最復(fù)雜的一個(gè)就是渦輪泵，美國(guó)阿拉巴馬州Huntsville的NASA Marshall太空飛行中心（NASA‘s Marshall Space Flight Center）液氫推進(jìn)劑下進(jìn)行的一系列試驗(yàn)中都達(dá)到了90000rmp的轉(zhuǎn)速。NASA專家相信，伴隨著噴射器的制造和測(cè)試以及其他火箭發(fā)動(dòng)機(jī)零件的測(cè)試，為3D打印復(fù)雜的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)以及更高效生產(chǎn)未來(lái)航天器鋪平了道路。

3D打印也稱為添加劑制造，是提高空間飛行器設(shè)計(jì)使其能夠承擔(dān)火星任務(wù)的關(guān)鍵技術(shù)。因此，太空先鋒們總是可以更換全部可用零件。

渦輪泵是火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的關(guān)鍵組件，渦輪旋轉(zhuǎn)并產(chǎn)生超過(guò)2000馬力的功率——該功率是NASCAR發(fā)動(dòng)機(jī)的兩倍。進(jìn)行了不下15次的測(cè)試，渦輪泵達(dá)到滿功率，每分鐘提供1200加侖液氫；足以供應(yīng)上一級(jí)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)35000磅的推力。 

美國(guó)阿拉巴馬州Huntsville的NASA Marshall太空飛行中心（NASA‘s Marshall Space Flight Center）工程師準(zhǔn)備測(cè)試3D打印渦輪泵。

Marshall推進(jìn)系統(tǒng)部副經(jīng)理Mary Beth Koelbl說(shuō)：“設(shè)計(jì)、建造和測(cè)試3D打印燃料泵這樣復(fù)雜的火箭零部件對(duì)Mashall即將進(jìn)行的幾乎全部由3D打印零件構(gòu)成的添加劑制造演示發(fā)動(dòng)機(jī)而言是非常關(guān)鍵的。NASA測(cè)試這些由添加劑制造構(gòu)成的燃料泵等火箭零部件的目的是在采用全新工藝制造火箭發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí)降低風(fēng)險(xiǎn)和成本。”

3D打印渦輪泵比采用傳統(tǒng)焊接和裝配技術(shù)制造的同類泵要減少45%。Marshall工程師設(shè)計(jì)燃料泵及其部件，促使四個(gè)供應(yīng)商采用3D打印工藝來(lái)制造這些零件。每個(gè)零件的設(shè)計(jì)都被輸入到3D打印機(jī)的電腦當(dāng)中。然后，打印機(jī)通過(guò)層化金屬粉末并利用激光將其熔化在一起（該過(guò)程稱為選擇性激光熔化），從而制造每一個(gè)零件。

Marshall渦輪泵設(shè)計(jì)主管Marty Calvert說(shuō)：“NASA在添加劑制造領(lǐng)域取得了很大的進(jìn)展。好幾家公司已經(jīng)表示，該燃料泵零部件是他們見(jiàn)到過(guò)的利用3D打印生產(chǎn)的最復(fù)雜的零件。”

新材料在線編譯整理——翻譯：菠菜    校正：摩天輪