日前，有日媒報道稱，稀土的國際標準擬定工作已經(jīng)啟動。在中國的主導下，包括日本在內的6個國家組成了專業(yè)委員會，將在2016年年底之前敲定國際標準化組織(ISO)的新標準。專業(yè)委員會由中國擔任理事國，日本、美國、澳大利亞、韓國和印度參加。稀土保管和運輸方法、化合物中所含元素分析方法等將納入標準擬定范圍。
　　權威標準將便利貿易
　　稀土行業(yè)發(fā)展只有幾十年時間，故此尚沒有國際通行的標準。ISO新標準制定后，將成為稀土領域國際奉行的權威。國際標準遲早都是要制定的，中國在稀土的生產量、使用量、貿易量上都是當之無愧的大國，就目前標準涉及的保管、運輸、元素分析等內容，中國企業(yè)的經(jīng)驗的確更為豐富。六大稀土集團整合全國相關企業(yè)之后，企業(yè)在國際上的話語權也得到了進一步提升。稀土行業(yè)分析師表示，缺少國際通行的標準的確會給各國稀土貿易帶來不便利。
　　如果中國一家稀土企業(yè)在向日本出口的過程中，按照國內的標準標注某種化合物產品中的某元素含量和分析方法，日本客戶未必能完全了解和接受這種標準，重新化驗分析則要花費更多的時間和經(jīng)濟成本。如果能夠制定一個國際統(tǒng)一的標準，貿易雙方都可以接受，這種情況就可以大大改變了。
　　暫時針對上游環(huán)節(jié)
　　據(jù)了解，全國稀土標準化技術委員會2009年就曾發(fā)文指出，中國作為稀土資源大國、生產大國和出口大國，在做好國內標準化工作的同時，還應積極探求在國際標準化組織中創(chuàng)建稀土標準化技術委員會，以求用中國標準指導世界標準化工作的開展，這對進一步提高中國稀土的聲譽，開拓國際市場，充分發(fā)揮我國稀土產業(yè)的潛力都具有重要意義。
　　上述分析師直言，從當前披露的信息來看，標準只是針對稀土行業(yè)上游環(huán)節(jié)，對下游高新技術應用環(huán)節(jié)尚未涉及。但中國在這個時間以發(fā)起人的身份加入，意在搶占定規(guī)矩的先機。今后如果標準進一步延伸到應用環(huán)節(jié)，中國不至于太被動。
　　一個公認的事實是，與日本及歐美國家相比，中國在稀土行業(yè)下游新的應用技術方面仍然處于弱勢地位。在沒有國際通行標準的情況下，技術發(fā)達國家按照自身標準來控制產品采購，就會造成對中國稀土產品出口的制約。這也是中國目前只能出口低價的初級形態(tài)稀土產品而必須進口高價的稀土制成品的部分原因。