犧牲陽極保護法是利用電化學(xué)原理，由活潑金屬(鋅、鋁等)在海水介質(zhì)中與被保護材料構(gòu)成電性連接，自身作為陽極被加速腐蝕，使被保護材料成為陰極而得到保護。鎂犧牲陽極比其他犧牲陽極密度小、電容量大、電位負、極化率低，對鋼鐵的驅(qū)動電壓大，特別適用于電阻率較高的土壤和淡水中金屬構(gòu)件的保護。
　　中國船舶重工集團公司第七二五研究所張文毓指出，犧牲陽極保護作為一種經(jīng)濟有效的金屬防腐方法，在經(jīng)濟建設(shè)中越來越發(fā)揮著重要的作用, 市場上對犧牲陽極材料的需求也在穩(wěn)定增長中。她認為：“鎂犧牲陽極在我國起步晚，多數(shù)企業(yè)采用美國等發(fā)達國家20世紀四五十年代的技術(shù)，缺乏創(chuàng)新，工藝落后，造成鎂陽極的電化學(xué)質(zhì)量不穩(wěn)定，缺乏市場競爭力。這就需要開發(fā)新型的鎂陽極種類，提高陽極的鑄造擠壓工藝水平。”
　　目前常用的鎂犧牲陽極材料的基本成分已大體確定并標(biāo)準化。但進一步開發(fā)高效、耐用、經(jīng)濟和環(huán)保型的鎂犧牲陽極材料則成為今后發(fā)展的方向。相應(yīng)地對優(yōu)質(zhì)犧牲陽極的需求會越來越多，這就要求有關(guān)的鎂犧牲陽極材料生產(chǎn)企業(yè)重視生產(chǎn)過程的質(zhì)量控制，不斷改進和優(yōu)化生產(chǎn)工藝，擴充犧牲陽極產(chǎn)品品種規(guī)格，開發(fā)新產(chǎn)品, 以滿足不同情況下陰極保護對鎂犧牲陽極的多樣化要求，使我國真正成為鎂犧牲陽極的大國、強國。
　　鎂的特點是密度小、電位負、極化率低、單位發(fā)生電量大、具有高的化學(xué)活性，鎂的標(biāo)準電極電位為-2．73V(EH)，在海水中的穩(wěn)定電位為-1．45V，鎂是制作陰極防蝕用的犧牲陽極的理想材料。犧牲陽極法陰極保護是用比鋼鐵的對地電位還要低的金屬如鎂合金、鋁合金和鋅合金制成的陽極與被保護物(如石油管線和熱水器內(nèi)膽等)連接，以陽極的腐蝕為代價，使被保護物不被腐蝕。為這種目的生產(chǎn)的陽極稱為犧牲陽極。
　　在陽極保護領(lǐng)域，鋅合金、鋁合金陽極已經(jīng)在包括海洋鋼鐵設(shè)施、海上平臺、船舶、輸油管路等諸多領(lǐng)域取得了極好的經(jīng)濟效益和社會效果。但是，在土壤干燥條件下，效果并不明顯，且表面腐蝕層不易溶解、脫落，阻抗增長，電流效率下降。而鎂陽極操作電位可達-1．5V(Cu／CuSO4，下同)，比之鋁陽極-1．1V，鋅陽極-0．8V均優(yōu)，電容量是鋅陽極的1．9倍，且電流輸出穩(wěn)定，表面腐蝕層易溶解、松落，電效一般都達到50％以上。
　　鎂合金犧牲陽極的基本特點包括：鎂陽極的電極電位較負，驅(qū)動電壓高，可用于電阻率較高的土壤和淡水環(huán)境中；鎂表面難以形成有效的保護膜，可持續(xù)放電；鎂是人體必需的元素，對人體無毒副作用，環(huán)保健康；鎂陽極熱穩(wěn)定性好，高溫環(huán)境可穩(wěn)定工作。
　　鎂基犧牲陽極有純鎂、Mg-Mn 系合金和Mg-Al-Zn-Mn系合金等三類，其共同的特點是密度小、理論電容量大、電位負、極化率低，對鋼鐵的驅(qū)動電壓很大(>0.6V)，適用于電阻率較高的土壤和淡水中金屬構(gòu)件的保護。但不足之處是它們的電流效率都不高，通常只有50%左右，比鋅基合金和鋁基合金犧牲陽極的電流效率要低得多。在鎂中加入適量Al、Zn和Mn等元素組成合金，可使鎂陽極的電化學(xué)性能得到改善。
　　鎂基犧牲陽極根據(jù)開路電位的高低又分為高電位和低電位鎂陽極兩種, 按生產(chǎn)工藝可分為鑄造陽極和擠壓陽極。為了適應(yīng)各種環(huán)境，針對不同的保護對象，鎂陽極可以做成各種各樣的形狀，如在土壤及水中常用的為D形和梯形截面的鑄造陽極，在熱交換器中多用擠壓的圓柱形陽極，在高電阻率土壤中或套管內(nèi)多用帶狀高電位鎂陽極，在水下常用半球形陽極，在低電阻率環(huán)境中復(fù)合陽極是理想的陽極。
　　鎂犧牲陽極當(dāng)前研究現(xiàn)狀
　　犧牲陽極產(chǎn)品在腐蝕介質(zhì)中，當(dāng)犧牲陽極與保護體形成電性連接后，靠陽極自身的溶解提供陰極保護電流，作為犧牲陽極的材料一般具備以下幾個條件：
　　具有足夠負的電位，且很穩(wěn)定；工作中陽極極化率小、溶解均勻、產(chǎn)物可自動脫落；有較高的電流效率；電化學(xué)當(dāng)量高；腐蝕產(chǎn)物無毒，不污染環(huán)境。價格便宜，來源方便。
　　新型鎂合金犧牲陽極的研究包括：超高電位鎂合金犧牲陽極和鎂合金電阻陽極。超高電位陽極就是指開路電位≥-1．85V(相對Cu／CuSO4)，電流效率大于60％的鎂合金犧牲陽極。這是一種基于皮江法生產(chǎn)的鎂為基礎(chǔ)的，為了適應(yīng)高電阻率介質(zhì)中進行陰極保護和空氣燃料電池所開發(fā)的一種新型陽極材料。超高電位犧牲陽極的化學(xué)成分為：Zn0-0．3％，A1≤0．0196％，Si≤0．0296％，Mn≤0．05％，F(xiàn)e≤0．03％，Ni≤0．003％，Cu≤0．005％，余量為Mg。鎂合金電阻陽極是只通過在鎂合金犧牲陽極與被保護的內(nèi)膽之間增加一個電阻，從而降低其驅(qū)動電壓，減少驅(qū)動電流，從而降低鎂合金犧牲陽極的消耗速度，延長服役時間。
　　在鑄造鎂合金陽極生產(chǎn)技術(shù)方面準確地控制合金成分是生產(chǎn)的關(guān)鍵，我國在2004年頒布實施了GB／T17731-2004《鎂合金犧牲陽極》標(biāo)準，2008年又對該標(biāo)準進行了修訂，合金成分已有相應(yīng)的標(biāo)準可循。此外合金成分的添加方式和鑄造工藝及設(shè)備的改進也是研究重點。擠壓鎂合金陽極的主要生產(chǎn)技術(shù)關(guān)鍵是原材料、模具及擠壓工藝。國內(nèi)已經(jīng)開發(fā)了擠壓鎂陽極生產(chǎn)線和連續(xù)擠壓技術(shù)。
　　鎂具有較高的化學(xué)活性，電位負，其標(biāo)準電極電位-2.37V。同時，鎂表面難以形成有效的保護膜，包括純鎂、Mg-Mn系合金和Mg-Al-Zn-Mn系合金陽極。錳在鎂中的主要作用是凈化合金組織，消除雜質(zhì)元素的影響。錳的另外一個作用是使Mg-Mn陽極在腐蝕溶解時，在鎂合金表面形成比氫氧化鎂膜更具保護作用的水化二氧化錳膜，使析氫作用進一步減弱。Mg-AI-Zn-Mn合金中錳的含量比純鎂陽極的高，比Mg-Mn合金陽極的低，性能更優(yōu)，常用的有Mg-6AI-3Zn-(0．15～0．3)Mn、Mg-4AI-1Zn-0．4Mn合金，前者主要用于土壤中，后者主要用于淡水中。
　　Mg-A1-Zn-Mn系合金的基本組成元素為鋁和鋅。根據(jù)鋁和鋅的含量不同，該系合金有若干種類型，常見的有Mg-3Al-1Zn-Mn、Mg-4Al-1Zn-Mn、Mg-6Al-3Zn-Mn等。Mg-6Al-3Zn-Mn合金作為鎂基合金犧牲陽極的代表，表面溶解均勻，電流效率大于50％。
　　鎂合金犧牲陽極分為高電位和低電位的兩種，高電位鎂合金犧牲陽極是鎂錳合金。其成分要求是（重量百分比wt％）Mn0.5%~1.3％，Al≤0.01％，F(xiàn)e≤0.01％，Ni≤0.001％，Cu≤0.01％，Si≤0.05％，其余單個雜質(zhì)含量不超過0.05％，并且要求其電化學(xué)性能滿足開路電位大于-1.7V，電流效率大于50％。低電位鎂合金犧牲陽極是鎂鋁鋅合金，主要有AZ31系列和AZ63系列，對錳都有一定的要求。無論高電位鎂合金犧牲陽極還是低電位鎂合金犧牲陽極，都需要添加Mn元素。特別是高電位鎂合金犧牲陽極，Mn的含量甚至達到0.5％~1.3％。
　　高電位鎂合金犧牲陽極材料最早是由美國的Dow Chemical公司發(fā)明的，并且也是由該公司起草制定了ASTMB843-93(2003)陰極保護用鎂合金陽極的標(biāo)準規(guī)范，中國的標(biāo)準GB/T17731-2004中的化學(xué)成分就是采用了這個標(biāo)準。因此，高電位鎂合金犧牲陽極的錳含量與ASTM標(biāo)準一致。現(xiàn)在世界各地包括生產(chǎn)商和供應(yīng)商都是參照ASTM標(biāo)準制定的標(biāo)準，對Mn含量都有一定的要求。
　　研究成熟的特殊陽極制造工藝,滿足不同條件下陽極的性能和安裝要求,包括高性能連續(xù)帶狀復(fù)合陽極和大型鑄造陽極等的制造技術(shù)。例如,當(dāng)前,世界海洋中的石油鉆井平臺,通常需要大噸位的陽極進行保護(最大有的達5噸)。如此大型鑄造件不管是模具設(shè)計還是鑄造工藝及配套設(shè)備上都存在相當(dāng)大的難度,需進一步研究。
　　應(yīng)用進展
　　鎂基犧牲陽極由于電位足夠負，極化率低，適用于高電阻率的淡水、低鹽度水以及電阻率為20Ω·m~100Ω·m的土壤。鎂的腐蝕產(chǎn)物無毒，故鎂合金陽極也用于生活水設(shè)施的保護。鎂陽極電位太負，易產(chǎn)生過保護或氫脆，誘發(fā)火花，不能用于易燃易爆場合。鎂合金陽極電流效率低，消耗快，需要經(jīng)常更換，材料成本較高。在電阻率較低的海水中一般不使用鎂陽極。
　　鎂合金犧牲陽極是適用于對在土壤、淡水及海水等介質(zhì)中工作的金屬(主要是鋼質(zhì))設(shè)施進行陰極保護用的一種特殊的電化學(xué)功能材料，鎂和鎂合金的鑄造與加工產(chǎn)品在電化學(xué)方面分為鑄造和擠壓鎂合金犧牲陽極兩類，具體用途包括：家用和工業(yè)用熱水器，各種地下構(gòu)建物。例如地下電纜、管線、井體、儲槽和塔基等，以及海水冷凝器、船殼、壓載箱和在海洋環(huán)境中使用的鋼樁。
　　應(yīng)用鎂陽極保護的構(gòu)物主要有埋地管道、容器、大型儲罐、電纜的金屬護套、熱交換器、熱水器等。雖然海上應(yīng)用遠遠少于鋁、鋅陽極，但也有應(yīng)用在艦船和壓載艙等。
　　根據(jù)國際鎂業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)，20年來全球鎂陽極的需求比較穩(wěn)定，每年有8000噸到1.2萬噸金屬鎂用于制造鎂犧牲陽極。擠壓鎂犧牲陽極是一個有較大潛力可挖的產(chǎn)品,目前生產(chǎn)成本較高，幾倍于鑄造成本。能大幅度降低成本的新工藝設(shè)備正在研制中，預(yù)計會很快問世。
　　使用鎂犧牲陽極進行陰極保護,是一種有效的防止金屬腐蝕的方法,鎂犧牲陽極具有以下特點：防腐性能好、不需外加直流電源、安裝后自動運行、不需維護、占地面積少、工程費用低、與外界環(huán)境不發(fā)生任何干擾。鎂犧牲陽極已廣泛應(yīng)用于石油管道、天然氣、煤氣管道和儲罐、機場、停車場、橋梁、發(fā)電廠、市政建設(shè)、水處理廠、石化工廠、冶煉廠、加油站的腐蝕防護以及熱水器、換熱器、蒸發(fā)器、鍋爐等設(shè)備。大多數(shù)家用熱水器內(nèi)的膽都采用鎂陽極保護,因為鎂的腐蝕產(chǎn)物無毒。
　　鎂基犧牲陽極不但可以適用于淡水、海水介質(zhì)中的機械設(shè)備、港口設(shè)施、船艦、近海鉆井等的陰極保護,更可用來保護浸泡在海水中的鋼結(jié)構(gòu)件,如輪船船體等鋼質(zhì)及鋁合金材料,影響船舶航行安全的主海底閥門、冷卻循環(huán)系統(tǒng)、海水進入口、管道、濾器、冷卻器等耐腐蝕部位。
　　目前,我國國內(nèi)鎂陽極的市場正在逐步擴大,消耗量也由1990年的200噸增加到目前的3000噸以上。從整體情況看,我國的鎂陽極應(yīng)用還處于起步階段。鎂作為一種新的陽極材料,已開始應(yīng)用于有特殊要求的海洋工程保護方面,例如淡水中的船體和裝載淡水的壓載艙等。相信,作為新材料的鎂陽極在船舶防腐蝕保護方面會得到越來越多的應(yīng)用。
　　鎂基合金犧牲陽極對一些特定條件下的油氣油田開發(fā)及地下管道、預(yù)應(yīng)力鋼筋的保護能發(fā)揮有效的積極作用。山東黃金集團有限公司焦家金礦采用犧牲陽極保護技術(shù)來預(yù)防井下金屬管道腐蝕，陽極材料使用鎂合金，被保護金屬管道的電極電位控制在-0．88~-l.22V之間，保護度均達90％以上，對井下金屬設(shè)施起到了很好的保護作用。
　　鎂還用于制造各種電池，包括干電池和蓄電池(例如海水賦能電池)。