在消費品日新月異的時代，商品外觀逐漸趨同，材料工藝的特異性顯得越發(fā)重要。材質不僅構成產品本身，其觸感、肌理、溫度、重量、氣味等，與其固有的視覺印象共同構成消費者對于品牌意識的核心。以下將以三個經典品牌為線索，一起來探尋材料塑造品牌的秘密。

Apple與鋁工藝

在握住iPhone的一刻，相信很多人都有這樣的感受。閃耀著緞面微光的金屬表面，握在手里絲滑細膩的手感，初時冰涼，隨著使用時間的延長內部的微熱逐漸滲透而出，微高于體溫而不燙手，這是鋁合金帶來的感官體驗，也是Apple通過材質給我們輸入的品牌印象。

鋁合金以輕便、高熱傳導率、相對高的強度、易加工、可氧化著色等優(yōu)勢近年來被廣泛運用于手持設備中。傳統(tǒng)壓鑄成型的鋁合金需要添加硅成分以增強其在模內的流動性，陽極處理后表面容易帶來微孔，無法進行精細拋光及染色，更遠無法達到極致細滑的表面要求。為了解決這個問題，Apple使用含硅量極低的整塊鑄造鋁，使用CNC加工將外殼與結構件創(chuàng)造性的結合，經過兩到三次陽極氧化，再分別施加不同等級的拋光研磨處理，最終得到了我們手中握持的iPhone。
其實，在Apple所使用的工藝中，CNC、陽極氧化、精細研磨是相對高成本的工藝，但并非新的材料加工工藝，Apple也并不是第一個將這些工藝用到大批量生產的產品中的企業(yè)（最早將鋁合金材質融入品牌形象的是Maglite在90年代推出的鋁制手電筒）。Apple通過對每個生產環(huán)節(jié)的精細把控、加工效率的提升和高效的供應鏈組合，將工業(yè)設計的價值最大化的實現(xiàn)，塑造出被消費者普遍認可的品牌和產品，從而形成了一個良性循環(huán)，促進了整個CNC和陽極工藝的普及，并降低了整個產業(yè)鏈的生產成本。
Logitech與FabricSkin面料

在消費電子領域，另一個我非常鐘愛的品牌是羅技Logitech。前些年，羅技委托材料咨詢公司Material Connexion為他尋找一款用于iPad皮套的面料。經過幾輪搜尋，最終確定了一款防水面料供應商，羅技將這個面料命名為FabricSkin，意為皮膚織物。這款面料非常的輕質、親膚、防水，并且與其他塑膠有很好的兼容性，適于熱熔接。羅技將其巧妙的運用在iPad套上，順勢推出了一系列產品，并憑借此工藝將多個紅點獎收入囊中。

值得一提的是這款僅重180g的Keys to Go超薄便攜鍵盤，使用超輕鋁合金和塑膠作為結構件，上表面覆以整塊FabricSkin，與底面的TPE將內部鍵盤完全熔接封裝起來。整個設計極致簡潔，在很小的鍵程下依然保持了舒適的按壓手感，同時輕量、便攜，沒有傳統(tǒng)鍵盤的縫隙，防水又易于清理，這些高度差異化的產品和品牌優(yōu)勢，都得益于FabricSkin的工藝。
Adidas與Boost中底技術

Nike在很長一段時間借助Flyknit飛線鞋面技術在運動界叱咤風云，而今Adidas通過Boost中底技術力挽狂瀾，順勢推出了多個系列產品，將一度低迷的品牌形象做了個大翻盤。

Boost實際上是由德國化工巨頭巴斯夫BASF研發(fā)的一款發(fā)泡熱塑性聚氨酯（E-TPU）材料Infinergy®，它相比于傳統(tǒng)的EVA材質，具有高回彈、耐彎折、和抗黃變等特性。由Infinergy®材料制成的Boost系列中底，發(fā)泡顆粒間的結合相對稀疏，原料顆粒依然清晰可見，這樣"原生態(tài)"的材質暴露顯然是有意而為之的結果。在精致風格大行其道的今天，這樣有高度辨識度的具有"看得到的科技感"的Boost系列，成為了Adidas新的品牌形象代言。

材料塑造品牌的例子數(shù)不勝數(shù)，比如還有我非常佩服的在面料褶皺工藝中不斷創(chuàng)新的品牌三宅一生Issey Miyake，在此就不再贅言。
那么，是否一味的追求材料創(chuàng)新，就能夠塑造品牌呢？答案是否定的。材料創(chuàng)新需要持續(xù)的研發(fā)和試錯
對材料持續(xù)的研發(fā)和創(chuàng)新才能使品牌保持活力，且創(chuàng)新一定會有試錯成本，哪怕是品控極嚴的Apple也會出錯。最初在手機產品線嘗試鋁陽極工藝時，5系列因為鋁合金的剛度不足造成邊緣的磕碰嚴重；6系列將產品厚度降低后帶來的彎曲變形問題；6s系列用更硬但更難加工的7000系的鋁合金替代6000系鋁合金，隨之而來的是所有加工設備的全線調整更新；iWatch上首次嘗試多層鍍層就引起多宗佩戴過敏事件，Apple通過極快的反應速度在新一批次產品中全線更改鍍層成分才得以解決等等。有人說離開了喬布斯的蘋果只能是茍延殘喘，但于我來看，喬布斯所創(chuàng)造的高效創(chuàng)新機制能夠讓Apple存活很久。
將材料創(chuàng)新機制融入品牌DNA

企業(yè)如何能夠將材料創(chuàng)新機制融入品牌的DNA里？我想關鍵是在于如何打破設計與工程間的隔閡，不管是企業(yè)內部工作流程上的，還是對外的供應鏈體系的。內部需要具有跨學科能力的人才，外部需要上下游的資源整合：CMF（color, material, finish）設計師是近年一個新興職業(yè)，作為溝通產品設計師與工程師、供應鏈間的橋梁而存在。既要能夠懂得產品設計，又要對于產品材料工藝和新技術有深刻的了解并緊跟趨勢，且能夠對批量化生產的產品品質負責。同時越來越多的企業(yè)開始與具有研發(fā)實力的供應商和科研機構建立緊密的聯(lián)系：全世界的化學實驗室每年都有許多新的材料工藝被創(chuàng)造，如何將其量產化，需要企業(yè)的深度參與，以及整個產業(yè)鏈條的共同努力。

本文作者：王穎嘉