鐵礦業(yè)巨頭BHP Billiton計劃明年將勘探支出提升29%, 將其9億美元美元預(yù)算幾乎全部用于找石油和銅，和許多礦業(yè)巨頭一樣，BHP面對著一個很有限的能夠提供未來增長的大宗商品選擇范圍。
　　礦商們正為未來數(shù)年巨大的供應(yīng)過剩而煩惱。 但是世界礦業(yè)巨頭們增加開發(fā)支出的行動代表了從兼并收購方式的轉(zhuǎn)變 -- 在價格坍塌之后，許多人指望依靠這一路徑幫助驅(qū)動增長。
　　BHP與其同行 -- 例如Rio Tinto以及Glencore -- 沒有將未來的潛在收購排除在外，但它們紛紛表示有質(zhì)量的項目不多了，因此除了勘探新資源之外別無選擇。
　　“公司運(yùn)營于一個周期性的世界，重要的是為長期增長作準(zhǔn)備”，Eagle Mining Research分析家Keith Goode說道。
　　“現(xiàn)階段可能有許多，但是銅和石油這兩個是不會離開的”，他說。
　　對BHP來說，2017財年的勘探費(fèi)用占到其50億美元總資本預(yù)算的18%.
　　Rio Tinto沒有石油業(yè)務(wù)，它目前正專注于其500員工的勘探隊，希望挖掘更多銅。 該金屬目前情況凋萎，但銅的供應(yīng)被預(yù)計在本十年期末尾面臨短缺。
　　BHP目前已是世界第二大銅礦商，但在石油方面只是一個中等規(guī)模的生產(chǎn)商。
　　預(yù)算的大部分將用于離岸常規(guī)石油鉆探，而銅將分配到25%的比例, 根據(jù)分析家的觀點(diǎn)。
　　“BHP正清楚地表示銅和石油是增長潛力榜單上最高的兩個”，Shaw and Partners礦業(yè)分析家Peter O'Connor表示。
　　“兼并收購并沒有被排除在議事日程之外，但BHP并不會在那里干等下一個大機(jī)遇的到來”，O'Connor 說。
　　兼并收購交易放緩
　　一位投資者稱，首席執(zhí)行官Andrew Mackenzie注重大宗商品的策略是提供最大增長潛力的根本。
　　“我們很久前就知道他們想在常規(guī)石油上多花費(fèi)一點(diǎn)，現(xiàn)在我們看到它發(fā)生了”，Arnhem Investment Management管理合伙人Neil Boyd-Clark說。該公司持有BHP股份。
　　BHP是在一次對花旗集團(tuán)投資者的陳述介紹上宣布其拓展勘探支出29%的計劃的。
　　BHP指望未來需求增長以及油井?dāng)?shù)下降、銅礦品味下降減緩供應(yīng)因而提升利潤。
　　勘探支出的增加緊隨今年早些時候一系列兼并收購交易減緩之后。
　　據(jù)BHP的地理科學(xué)主任Laura Tyler表示，BHP的石油勘探將專注于墨西哥灣的深水盆地、加勒比以及西澳海岸的Northern Beagle盆地.
　　銅勘探將以智利、秘魯、美國、加拿大、南非為目標(biāo)，根據(jù)Tyler透露的計劃。
　　“我們在大多數(shù)行業(yè)同行持續(xù)降低可支配支出的時候卻在增加投資”，Tyler說。