美鋁公司（Alcoa）宣布已開始運(yùn)行其最先進(jìn)的3D打印金屬粉末生產(chǎn)廠。該工廠設(shè)于位于賓夕法尼亞州匹茲堡附近的世界上最先進(jìn)的金屬研究中心——美鋁技術(shù)中心，將為3D打印航空航天零部件生產(chǎn)經(jīng)優(yōu)化的專利鈦、鎳、鋁合金粉末。
　　“美鋁正在大力發(fā)展增材制造，并敏銳的關(guān)注到關(guān)鍵輸入材料——金屬粉末”美鋁公司董事長兼首席執(zhí)行官KlausKleinfeld說，“我們正在結(jié)合我們在冶金、制造、設(shè)計和產(chǎn)品認(rèn)證方面的專業(yè)知識，推動當(dāng)前3D打印技術(shù)提升在航空航天和其他高增長市場中的可能性。”
　　用于3D打印耐用和高品質(zhì)航空零件金屬粉末的數(shù)量有限。通過這次在2015年9月宣布啟動的擴(kuò)建，美鋁將發(fā)展3D打印高性能組件所需的特殊性能材料。
　　美鋁在金屬合金開發(fā)方面擁有精深的專業(yè)知識，已經(jīng)發(fā)明了當(dāng)前大多數(shù)的航空航天用鋁合金。此外，美鋁在金屬鋁粉生產(chǎn)方面有100年的歷史，金屬鋁粉主要用于火箭燃料、涂料等產(chǎn)品。
　　2016年下半年，Arconic公司將從美鋁的傳統(tǒng)業(yè)務(wù)中分離出來，該金屬粉末工廠將成為Arconic公司的一部分。美鋁在加利福尼亞州，佐治亞州、賓夕法尼亞州和得克薩斯州投資了6000萬美元用以提升其3D打印能力，建設(shè)該金屬粉末工廠是這項投資的一部分內(nèi)容。
　　除了生產(chǎn)粉末，美鋁公司還重點(diǎn)關(guān)注和推進(jìn)一系列的增材制造技術(shù)，包括其最近推出的Ampliforge™工藝，該工藝是結(jié)合了增材制造和傳統(tǒng)制造的一種混合技術(shù)。
　　采用Ampliforge™的工藝過程中，美鋁公司先設(shè)計和3D打印近凈成形零件，然后再利用傳統(tǒng)制造工藝，如鍛造等進(jìn)行處理。這種工藝過程可增強(qiáng)3D打印零部件性能，相比單純采用增材制造工藝制造零部件可增加韌性及強(qiáng)度，并顯著減少材料投入。美鋁公司正在匹茲堡和克利夫蘭試點(diǎn)應(yīng)用這項技術(shù)。（北方科技信息研究所黃秋實）