來到包頭稀土研究院磁制冷工程技術研究中心，經(jīng)過專家的演示，磁制冷這樣“高大上”的科學，好像也變得不那么深奧了。
　　“一杯水只需半小時就可以從室溫降到0℃，它耗電量低、噪音小，最重要的是不會產(chǎn)生破壞臭氧層之類的環(huán)保問題。”黃焦宏博士指著一臺運用磁制冷技術的冰箱最新試驗機說。
　　磁制冷是利用磁性材料所具有的磁熱效應原理制冷，通過磁性材料磁矩的有序度，在外磁場中發(fā)生變化而引起化學反應來達到制冷的目的。“現(xiàn)在的冰箱采用的都是壓縮機制冷技術，破壞臭氧層，噪音大，而且存在一定的危險性。而磁體馬達轉動所需要的動能十分少，和壓縮機相比，相同制冷能力下耗電量要低30%左右，不僅節(jié)能，而且因為用的是小功率馬達，也沒有了噪音問題。研究院2013年起與海爾集團合作，為其提供磁制冷酒柜樣機，未來將進入高端酒柜、化妝品保存、醫(yī)藥保存等市場。”黃焦宏介紹。
　　作為中國北方稀土（集團）高科技股份有限公司（以下簡稱“北方稀土”）的子公司，包頭稀土研究院從1997年起開展磁制冷項目，是國內最早開展磁制冷研發(fā)的單位之一，也是目前國內外唯一同時全面開展室溫磁制冷技術研究與開發(fā)的單位。從磁制冷材料、磁場系統(tǒng)、測量儀器到磁制冷機進行全面研究，為國內外多家單位設計研制了永磁場系統(tǒng)、稀土基磁制冷材料等，獲得多項專利，同時也得到國內外行業(yè)認可。前沿的研發(fā)技術和可靠的質量保證，是其拓展市場最好的“名片”，目前，不少歐美國家的公司都提出了合作愿望。
　　強大的科研團隊加之卓越的管理，2013年，北方稀土獲得自治區(qū)主席質量獎。北方稀土技術質量部副部長郭美琴說，北方稀土能夠獲得自治區(qū)主席質量獎得益于卓越績效管理體系的導入。在質量和研發(fā)方面，包頭稀土研究院是堅強的后盾，依靠研究院的研發(fā)支撐，北方稀土參與起草、制定了行業(yè)內一半以上的標準，包括技術標準、產(chǎn)品標準、分析標準等，贏得了市場話語權。
　　好的產(chǎn)品來自于對細節(jié)的不斷苛求。“在研發(fā)過程中，研究院不斷創(chuàng)新，注重產(chǎn)、學、研之間的結合，研發(fā)人員對產(chǎn)品的細節(jié)、外觀等方面的意識和要求在不斷提高。同時對國內外行業(yè)的產(chǎn)品進行對比學習，發(fā)現(xiàn)不足，發(fā)展優(yōu)勢，在基礎創(chuàng)新方面加大了研究力度。”黃焦宏說。
　　包頭市質量技術監(jiān)督局副調研員延志成表示，政府部門要對北方稀土這樣的支柱優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)進行支持，讓其充分發(fā)揮品牌的示范帶動作用，成為行業(yè)的質量標桿。