我國(guó)開采礦產(chǎn)資源的歷史悠久。2000多年前《山海經(jīng)》中就記載有600多處采礦地點(diǎn)，描述了80多種巖、礦石，初步將礦產(chǎn)分為“金、玉、石、土”4類?！豆茏印犯鶕?jù)礦物的共生關(guān)系，總結(jié)了“上有赭者，其下有鐵；上有鉛者，其下有銀；上有慈石者，其下有銅金”的找礦理論。
　　地質(zhì)學(xué)作為一門學(xué)科興起是近代的事。西方17世紀(jì)以前，地質(zhì)只是零星地分散在“博物學(xué)”、“考古學(xué)”、“地形學(xué)”以及帶有強(qiáng)烈宗教色彩的“宇宙學(xué)”之中。18世紀(jì)歐洲工業(yè)革命，對(duì)礦產(chǎn)資源的需求以前所未有的速度增長(zhǎng)，帶動(dòng)了地質(zhì)科學(xué)的發(fā)展，形成了一門獨(dú)立、系統(tǒng)的學(xué)科，“找礦勘探”作為地質(zhì)學(xué)的一個(gè)應(yīng)用學(xué)科也取得了飛速的發(fā)展。
　　據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，解放前全國(guó)地質(zhì)人員只有200余人，勘探設(shè)備僅有14臺(tái)鉆機(jī)。
　　新中國(guó)地質(zhì)的騰飛
　　上世紀(jì)50年代，當(dāng)時(shí)新中國(guó)剛剛成立，百廢待興，國(guó)家建設(shè)急切需要礦產(chǎn)資源，地質(zhì)找礦成了一項(xiàng)至關(guān)重要的任務(wù)，地質(zhì)工作進(jìn)入一個(gè)高速發(fā)展階段。
　　在第一個(gè)五年計(jì)劃蘇聯(lián)援建的156個(gè)項(xiàng)目中，礦山建設(shè)占了較大比例。重工業(yè)部、地質(zhì)部選擇一些資源條件較好的礦區(qū)，從全國(guó)各地抽調(diào)地質(zhì)、測(cè)量、化驗(yàn)、機(jī)電、鉆探等技術(shù)人員和干部，組建勘探隊(duì)伍，同時(shí)辦班培訓(xùn)地質(zhì)、測(cè)量專業(yè)技術(shù)人員，在蘇聯(lián)專家的指導(dǎo)下，熱火朝天地開展地質(zhì)勘探，提交了一大批地質(zhì)勘探報(bào)告，為國(guó)家經(jīng)濟(jì)建設(shè)作出了巨大貢獻(xiàn)。
　　以江西有色地質(zhì)勘查局為例，1953~1958年也是贛南鎢礦地質(zhì)勘探的鼎盛時(shí)期，江西有色局在贛南有12個(gè)地質(zhì)隊(duì)和贛州中心化驗(yàn)室，對(duì)贛南全境進(jìn)行了第一次系統(tǒng)普查，發(fā)現(xiàn)和檢查鎢礦點(diǎn)300多處，勘探和評(píng)價(jià)鎢礦區(qū)20多個(gè)。探明工業(yè)儲(chǔ)量40多萬噸，建起了西華山、大吉山、巋美山、盤古山、畫眉坳、蕩坪、漂塘、下壟、鐵山垅9個(gè)國(guó)營(yíng)鎢礦山。
　　上世紀(jì)50年代，地質(zhì)隊(duì)按蘇聯(lián)模式開始組建，采用的是以“電報(bào)掛號(hào)”為番號(hào)組隊(duì)，如江西有色局220隊(duì)，人員來自“五湖四海”，配備的設(shè)備有卡車、鉆機(jī)等，配套設(shè)施有機(jī)修車間、化驗(yàn)室，還有電臺(tái)、經(jīng)緯儀等，租民房或搭茅棚居住，比較“神秘”。“地質(zhì)佬”穿著登山鞋，背著地質(zhì)包，帶著羅盤、錘子、放大鏡3件寶和地圖成天往山上跑，畫圖、掛紅旗，測(cè)量人員白天架著儀器瞄，回到辦公室算盤、計(jì)算尺、手搖計(jì)算機(jī)一齊上陣，很熱鬧。最奇妙的是曬圖，把一張紙放在透明圖下，太陽曬一曬，放進(jìn)鐵筒里，2小時(shí)后拿出來就變藍(lán)圖了，孩子們看了都好奇。傍晚，手風(fēng)琴伴著歌聲在山谷飄蕩。那個(gè)年代，從事地質(zhì)是令人向往的職業(yè)，地質(zhì)隊(duì)的生活充滿浪漫。“是那山谷的風(fēng)吹動(dòng)了我們的紅旗，是那狂暴的雨洗刷了我們的帳篷，我們有火一般的熱情……”就是當(dāng)時(shí)地質(zhì)隊(duì)生活的真實(shí)寫照。
　　當(dāng)時(shí)，地質(zhì)理論從蘇聯(lián)“老大哥”引入。費(fèi)爾斯曼的《趣味地球化學(xué)》圖文并茂，扎瓦里茨基的火成巖投影圖解法，塔塔林諾夫的《礦床成因論》及傳統(tǒng)的槽臺(tái)學(xué)大地構(gòu)造理論，深深地影響了新中國(guó)一代地質(zhì)人。特別是蘇聯(lián)的地質(zhì)勘查規(guī)范系統(tǒng)，儲(chǔ)量分A、B、C、D級(jí)，可以用的為平衡表內(nèi)礦，暫不能用的為平衡表外礦。各級(jí)儲(chǔ)量均要有嚴(yán)格的“網(wǎng)度”控制，不同礦種勘探網(wǎng)度也不同。鉆探施工、地質(zhì)編錄、測(cè)量、采樣、制圖等各項(xiàng)地質(zhì)技術(shù)工作均有嚴(yán)格的規(guī)范，不能出絲毫的差錯(cuò)。蘇式規(guī)范的呆板與歐美規(guī)范的靈活形成鮮明的對(duì)比，直到今天我國(guó)地質(zhì)勘查規(guī)范仍留有蘇式規(guī)范的印記。
　　地勘行業(yè)穩(wěn)定發(fā)展
　　1959年蘇聯(lián)撒走專家，接踵而來的“三年自然災(zāi)害”等多種原因嚴(yán)重影響地質(zhì)勘查行業(yè)的健康發(fā)展。
　　各省地質(zhì)隊(duì)伍多次重組，地質(zhì)工作質(zhì)量下降，但仍完成了大量的基礎(chǔ)地質(zhì)調(diào)查和找礦勘探任務(wù)。如江西有色局1963年重建后，堅(jiān)持“保礦山、保建設(shè)”的工作方針，加強(qiáng)礦山深邊部的找礦勘探，為省內(nèi)有色、冶金礦山提供服務(wù)，工作區(qū)域從贛南走向全省，勘查礦種在堅(jiān)持鎢找礦的同時(shí)，加強(qiáng)了銅、鉛、鋅、稀有稀土和冶金輔助原料等找礦，完成了西華山等7個(gè)贛南生產(chǎn)鎢礦區(qū)的補(bǔ)充勘探，新發(fā)現(xiàn)并評(píng)價(jià)了茅坪、石雷、新安子、黃沙、左撥、滸坑、下桐嶺等鎢礦和四一四鉭鈮礦、富家塢銅礦、樂華錳礦等大中型礦床。
　　文化大革命后，在以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的方針指引下，地勘行業(yè)迎來一段穩(wěn)定的發(fā)展時(shí)期，從資源保障到基礎(chǔ)建設(shè)，為國(guó)家作出了重要貢獻(xiàn)。從工業(yè)學(xué)大慶、以地質(zhì)找礦為中心——一業(yè)（地質(zhì)）為主、多種經(jīng)營(yíng)——戴事業(yè)帽子，走企業(yè)路子，屬地化管理，地勘單位改革不斷深入。仍以江西有色局為例，組織了德興金山礦田金礦勘探會(huì)戰(zhàn)，為江西省黃金產(chǎn)業(yè)提供了優(yōu)良的資源基地，推動(dòng)并承擔(dān)了江西省“危機(jī)礦山接替資源勘查”項(xiàng)目的實(shí)施。完成了德興銀山銅多金屬礦初勘、橫峰葛源鉭鈮礦詳查、徐山鎢礦詳查、大源嶺瓷石礦詳查等大型礦床勘查。在鎢礦、金礦、稀有稀土礦勘查領(lǐng)域具有較強(qiáng)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。與此同時(shí)，工程地質(zhì)勘察、樁基礎(chǔ)施工、路橋施工、地籍測(cè)量、工程物探、地災(zāi)治理等地質(zhì)延伸業(yè)務(wù)發(fā)展迅速。
　　上世紀(jì)70年代以來，地質(zhì)科學(xué)與歐美的聯(lián)系增強(qiáng)，大陸漂移、板塊構(gòu)造、地質(zhì)統(tǒng)計(jì)學(xué)等理論和方法陸續(xù)進(jìn)入中國(guó)，基本普及了計(jì)算機(jī)的使用。新的物化探方法、儀器不斷推出。分析測(cè)試由化學(xué)分析向儀器分析發(fā)展，測(cè)試能力和精度大幅提升。小口徑鉆探基本實(shí)現(xiàn)金剛石繩索取芯，孔深過千米不再是難事。相對(duì)進(jìn)步較慢的是野外地質(zhì)調(diào)查手段，基本上還使用老三件，只是定點(diǎn)使用了GPS。進(jìn)步最大的是測(cè)繪業(yè)，計(jì)算機(jī)和3S技術(shù)的發(fā)展已基本淘汰經(jīng)緯儀，無人機(jī)技術(shù)大大提高了工作效率。隨著時(shí)代的發(fā)展和技術(shù)的進(jìn)步，在前蘇聯(lián)勘查規(guī)范體系基礎(chǔ)上，部分吸收西方的理念和技術(shù)，形成了我國(guó)自己的地質(zhì)勘查規(guī)范體系。
　　今天的地質(zhì)隊(duì)基地大部分已進(jìn)城，物質(zhì)富裕，交通便利，設(shè)備先進(jìn)，工作條件已發(fā)生翻天覆地的變化。
　　目前，全國(guó)1/20萬區(qū)域地質(zhì)調(diào)查和1/10萬航空磁測(cè)基本全覆蓋，大部分的地表礦點(diǎn)和物化探異常均進(jìn)行了檢查，500米以淺大部分的礦區(qū)進(jìn)行了評(píng)價(jià)。發(fā)現(xiàn)并探明了一批鐵、鋁、銅、鉛、鋅、鎢、錫、鎂、金、煤、鈾、油氣及石灰石、高嶺土、芒硝等非金屬礦產(chǎn)，打破了西方的封鎖，為社會(huì)主義建設(shè)提供了有力的資源保障。
　　新征程任重道遠(yuǎn)
　　進(jìn)入新世紀(jì)以來，我國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)強(qiáng)勁，已成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，對(duì)礦產(chǎn)資源的需求快速增長(zhǎng)，在全球礦業(yè)市場(chǎng)上占有舉足輕重的地位。
　　2006年國(guó)務(wù)院下發(fā)《關(guān)于加強(qiáng)地質(zhì)工作的決定》，開展“找礦突破戰(zhàn)略行動(dòng)”，新探明了一批鎢、鉬、鉛、鋅、煤、油等礦產(chǎn)資源，地質(zhì)勘查行業(yè)又進(jìn)入了一個(gè)“繁榮”時(shí)期。但由于成礦地質(zhì)條件限制，除稀土、鎢、鉬等少數(shù)傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)礦產(chǎn)之外，我國(guó)鐵、銅、油氣等主要礦產(chǎn)資源仍不能滿足國(guó)內(nèi)需要，資源約束還將長(zhǎng)期存在，防范資源對(duì)外依賴可能導(dǎo)致的極端風(fēng)險(xiǎn)仍然是地質(zhì)勘查工作的重要任務(wù)。
　　當(dāng)前世界形勢(shì)復(fù)雜，全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)乏力，大宗礦產(chǎn)品價(jià)格跳水，礦業(yè)投資大幅下滑。我國(guó)改革進(jìn)入深水區(qū)，經(jīng)濟(jì)增速換擋和結(jié)構(gòu)調(diào)整相互交織，礦產(chǎn)品的需求增速放緩，環(huán)境保護(hù)意識(shí)增強(qiáng)，礦業(yè)成本增高。部分礦種新增資源儲(chǔ)量過大，造成積壓，有的礦區(qū)位于西部生態(tài)敏感區(qū)或埋藏深度較大、開采條件復(fù)雜，目前不能利用。全國(guó)地勘單位“百局千隊(duì)”，體制受限、機(jī)制不活，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)雷同，業(yè)務(wù)范圍重疊，且地質(zhì)技術(shù)人員比例偏低，生產(chǎn)效率不高，地勘單位“去庫存、去產(chǎn)能”的改革任務(wù)艱巨。
　　未來，基礎(chǔ)建設(shè)和民生領(lǐng)域地質(zhì)應(yīng)用增加，礦產(chǎn)勘查投入減少。新材料、新能源礦產(chǎn)資源投入增加，常規(guī)礦產(chǎn)勘查投入減少。境外礦業(yè)活動(dòng)的勘查投入增加，國(guó)內(nèi)勘查投入減少。國(guó)有地勘單位減少，勘探公司和提供服務(wù)的鉆探、物化探、測(cè)繪、化驗(yàn)等專業(yè)公司增加。傳統(tǒng)地質(zhì)技術(shù)與“互聯(lián)網(wǎng)”緊密結(jié)合，實(shí)現(xiàn)物探成果可視化、鉆探操作自動(dòng)化，測(cè)量定位用“北斗”，現(xiàn)場(chǎng)化驗(yàn)出結(jié)果，地質(zhì)制圖程序化。地質(zhì)人員技術(shù)水平和工作效率大幅提高，但對(duì)地質(zhì)人員本身素質(zhì)要求更高，地質(zhì)事業(yè)的發(fā)展空間仍然很大。