在金融危機(jī)中，大多數(shù)人不愿意做的事，我們?nèi)プ鼍褪菣C(jī)會(huì)。
    鄧小平南巡講話后的第二年，我和弟弟劉永好前往美國考察了一個(gè)月。當(dāng)時(shí)印象最深的是，我們看到了倒閉的飼料廠和鋼廠。倒閉原因之一就在于員工工資不斷增長。這些工廠從美國轉(zhuǎn)移到日本，再從日本轉(zhuǎn)移到韓國，那么下一個(gè)十年，會(huì)從韓國轉(zhuǎn)移到哪里呢？
    大家都說會(huì)是中國。當(dāng)時(shí)我想，中國的改革開放肯定會(huì)持續(xù)下去，這個(gè)時(shí)候需要很多原材料。而且我們可以直接引用最先進(jìn)的技術(shù)。不過，我的幾個(gè)兄弟不太感興趣。于是，從1992 年分家，到2002 年這十年里，我從飼料行業(yè)積累資金，積累知識(shí)。當(dāng)時(shí)說產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移到中國需要十年時(shí)間，我在等發(fā)展重工業(yè)的機(jī)會(huì)。1999 年，我覺得無論是交通還是信息，上海都比四川有優(yōu)勢(shì)，因此我將總部搬至上海。
    但是仍然不敢輕易做，一是因?yàn)榇_實(shí)不懂，二是因?yàn)橥顿Y巨大。
    重工業(yè)投資動(dòng)輒幾十億，而我當(dāng)時(shí)雖然已經(jīng)積累了20 億資產(chǎn)，但還不夠。從和兄弟創(chuàng)業(yè)的經(jīng)驗(yàn)看，我知道不可能貸款，必須依靠自己。所以，我考察了汽車、鋼鐵、造紙、輪胎、石油、電解鋁等幾乎所有的大型工業(yè)項(xiàng)目。
    研究了很久，最后我選擇了電解鋁產(chǎn)業(yè)。這個(gè)行業(yè)和飼料有些聯(lián)系。當(dāng)時(shí)生產(chǎn)飼料需要一種氨基酸，這種名為賴氨酸的東西，當(dāng)時(shí)只有美國、日本和德國才能生產(chǎn)。生產(chǎn)賴氨酸，需要玉米，所以工廠應(yīng)該建在北方；需要大量蒸汽，所以我們要建鍋爐廠；還需要大量電，所以應(yīng)該建發(fā)電廠。我把這幾點(diǎn)結(jié)合起來，想到如果在北方建電解鋁廠，自己建發(fā)電廠，發(fā)出來的電做電解鋁，一部分電和發(fā)電產(chǎn)生的蒸汽制造賴氨酸，那么兩個(gè)產(chǎn)業(yè)就結(jié)合起來了。
    2001年12 月，我在山東簽了協(xié)議，然后開始籌建。但接下來，發(fā)覺山東的能源限制了我的規(guī)模。于是在繼續(xù)排除寧夏和新疆后，選擇了內(nèi)蒙古。我告訴包頭市委書記，我計(jì)劃要做全世界最大的電解鋁，100 萬噸，要跟發(fā)電廠一起做。我說，如果政府12 月28 日把土地給我，把批文給我，那我明年12 月28 日投產(chǎn)。12 月28 日，土地批了下來。我也遵守“君子協(xié)定”，開始冬季施工。次年12 月28 日，工廠正式投產(chǎn)，盡管當(dāng)年的非典對(duì)建設(shè)產(chǎn)生了不利影響。
    因?yàn)楫?dāng)時(shí)發(fā)電廠還沒建，所以一期工程，我們大概投入預(yù)期30 億人民幣的一半。我當(dāng)時(shí)投了15 億，全部來自自己的資金，一分錢貸款也沒有。我花了十年準(zhǔn)備這個(gè)事。
    投產(chǎn)后兩年，效益非常好，因此得以快速積累資金。但也有困難，氧化鋁受到限制。我們和澳大利亞氧化鋁供應(yīng)商簽了三年協(xié)議，但進(jìn)口許可證批不下來。我們只好把這份合同轉(zhuǎn)至中國五礦，通過他們幫忙進(jìn)口。
    我想要建一個(gè)200 多萬噸的氧化鋁廠。當(dāng)時(shí)全中國氧化鋁廠只有中國某家大型國企會(huì)做。我找到了河南省委省政府，當(dāng)?shù)赝獍秧?xiàng)目給我做。如果有了自己的原料渠道，抗風(fēng)險(xiǎn)能力就會(huì)增強(qiáng)。
    但麻煩開始了。2004 年，宏觀調(diào)控開始。我們的項(xiàng)目之前還是鼓勵(lì)項(xiàng)目，那一年開始就不讓做了。包頭停工，河南也沒了消息。國家多次來檢查包頭項(xiàng)目，看到我們效益很好，環(huán)保也做得細(xì)致入微，相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)對(duì)我們表示了認(rèn)同。
    最終，河南氧化鋁廠直到2006 年才投產(chǎn)。但我們學(xué)習(xí)了澳大利亞氧化鋁廠的規(guī)?；⒓s化、自動(dòng)化與現(xiàn)代化，建成后三個(gè)工廠都很成功。包頭電解鋁廠也是如此，各項(xiàng)技術(shù)指標(biāo)都是最好的，是當(dāng)時(shí)亞洲最大的項(xiàng)目。
    2007 年，我們看到現(xiàn)有工廠效益非常好。從那年開始，我們開始建設(shè)90 萬噸級(jí)石油化工。就這樣，我們擁有了電解鋁、飼料、發(fā)電、氧化鋁、水泥、石油化工、煤化工、氯堿化工與生物化工等9 個(gè)產(chǎn)業(yè)。
    近期，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)不景氣，中國所有的重工業(yè)需求下降，90% 的工廠都虧損。不管氧化鋁廠還是電解鋁廠，全世界都是這樣。我們向有資源優(yōu)勢(shì)的新疆投資大型的鋁、電、煤化工等項(xiàng)目。因?yàn)槲覀儗?duì)計(jì)劃在新疆投產(chǎn)的工廠，反復(fù)測(cè)算，得出結(jié)論認(rèn)為可行。在西部有資源，有水，道路也通了，政府也支持。在金融危機(jī)中，大多數(shù)人不愿意做的事，我們?nèi)プ鼍褪菣C(jī)會(huì)。
    事實(shí)上，與一些企業(yè)相比，我們勞動(dòng)效率高，能耗低，投資省。東方希望的勞動(dòng)效率，是中國平均水平的4 倍；包頭項(xiàng)目的勞動(dòng)效率，比美國、加拿大平均水平還高50%。所以，現(xiàn)在全世界有一半以上同類項(xiàng)目處于虧損狀態(tài)，但我們包頭現(xiàn)在每個(gè)月還都盈利。
    當(dāng)然，我們比世界最先進(jìn)的勞動(dòng)效率還要低，大約只是對(duì)方的60%，所以還夠我們努力好多年。為什么他們勞動(dòng)效率那么高？主要還是工資不斷上漲被逼出來的。以前人多，養(yǎng)得起，現(xiàn)在工資漲了，就得提高技術(shù)水平。
    中國現(xiàn)在是工業(yè)化中期，需求量總體仍會(huì)不斷增長。同時(shí)伴隨產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，不僅從西方轉(zhuǎn)移至中國，在中國內(nèi)部也會(huì)有從東部轉(zhuǎn)移至西部的趨勢(shì)。中國工業(yè)化估計(jì)還有20 年，而我們新疆的項(xiàng)目已經(jīng)位于最西部，背靠煤礦，所以短期內(nèi)我看不到全世界哪個(gè)地方比它更有競(jìng)爭(zhēng)力。
    做完新疆的項(xiàng)目，我們不排除前往印度尼西亞。我們擁有了九個(gè)產(chǎn)業(yè)。這幾個(gè)行業(yè)，對(duì)我們來說都是新的。我們花了很多精力來培養(yǎng)人才。但好處就是今后在重工業(yè)領(lǐng)域，我們可以結(jié)合已有的專業(yè)知識(shí)去做。如果我們的這些專業(yè)性不能在中國得到發(fā)揮，我們準(zhǔn)備去印尼建設(shè)發(fā)電廠，還有煤、鋁土礦、氧化鋁、電解鋁，以及氯堿化工。這就是為什么，我們已經(jīng)在印尼建了幾個(gè)飼料廠的原因。我們先派一些人去熟悉當(dāng)?shù)氐奈幕?br />    我們創(chuàng)業(yè)的這30 年，是中國經(jīng)濟(jì)快速增長的30 年。而從2002 年的二三十億，滾動(dòng)發(fā)展了十年，到現(xiàn)在增長了十來倍。五年后，我們的規(guī)模至少要比現(xiàn)在大一倍到兩倍。（來源：《福布斯》中文版2013年06月刊）