8月17日，礦業(yè)巨擘必和必拓（BHP）宣布，將支出24.6億美元，用于延長(zhǎng)位于智利北部Spence銅礦的壽命逾50年。
　　預(yù)期需求強(qiáng)勁且供應(yīng)收緊，目前銅價(jià)已經(jīng)觸及自2014年底以來最高水平。此前因2015-2016年的價(jià)格崩跌導(dǎo)致投向該行業(yè)的支出減少。
　　在面臨維權(quán)基金Elliott的施壓，要求其向股東提供更大的回報(bào)率的情形下，必和必拓宣布，銅是該公司的關(guān)鍵優(yōu)先事項(xiàng)，因銅被廣泛用于電線和汽車領(lǐng)域，預(yù)計(jì)將維持長(zhǎng)期的需求。
　　盡管鐵礦石仍是必和必拓的主要盈利產(chǎn)品，但預(yù)計(jì)銅的盈利在截至今年6月的一年中約占其基本收益的19%。過去幾個(gè)月里，銅價(jià)一直在上漲，中國的強(qiáng)勁需求推動(dòng)銅價(jià)在今年迄今上漲了18%。
　　必和必拓明年將開始擴(kuò)建Spence銅礦，預(yù)計(jì)該項(xiàng)目將于2021年完工。
　　必和必拓首席執(zhí)行官Andrew Mackenzie在一份聲明中表示，Spence銅礦的壽命延期將為公司的首選商品之一創(chuàng)造長(zhǎng)期價(jià)值。 “該項(xiàng)目顯著延長(zhǎng)了Spence運(yùn)營(yíng)的使用壽命，并大量釋放優(yōu)質(zhì)資源的潛力。”
　　Spence延長(zhǎng)項(xiàng)目（或稱SGO）長(zhǎng)期以來一直是必和必拓投資組合中最具前景的發(fā)展項(xiàng)目之一。該公司預(yù)計(jì)該項(xiàng)目的內(nèi)部回報(bào)率為16%，預(yù)計(jì)首次投產(chǎn)后的投資回收期為4.5年。
　　該項(xiàng)目在施工階段將創(chuàng)造5000個(gè)工作崗位。
　　Mackenzie表示，該項(xiàng)目得益于在智利Escondida合資企業(yè)建造新集中器和海水淡化廠的經(jīng)驗(yàn)。
　　Mackenzie表示:“SGO已經(jīng)被廣泛研究，我們已經(jīng)對(duì)項(xiàng)目成本和設(shè)計(jì)做出了重大改進(jìn)，以便它能夠在我們的投資組合中與有吸引力的開發(fā)選項(xiàng)進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。”
　　Spence的擴(kuò)建將由第三方——一個(gè)新的海水淡化廠，進(jìn)行建造和運(yùn)營(yíng)方面的支持。必和必拓已承諾以價(jià)值14.3億美元再續(xù)20年的租約。
　　瑞銀分析師在周四發(fā)布的一份研究報(bào)告中將SGO描述為必和必拓大型增長(zhǎng)項(xiàng)目中最具吸引力的項(xiàng)目，甚至將其列在加拿大Jansenjia肥項(xiàng)目與墨西哥海灣Mad Dog二期石油擴(kuò)張項(xiàng)目之前。
　　用于Spence礦山的24.6億美元的投資額是必和必拓自今年2月份以來最大的單一資本支出決定，其在2月宣布批準(zhǔn)的Mad Dog二期投資額是22億美元。
　　SGO的最終預(yù)算略高于該公司在2015年對(duì)該項(xiàng)目進(jìn)行實(shí)地訪問時(shí)做的最初預(yù)算。當(dāng)時(shí)，該公司表示預(yù)計(jì)該項(xiàng)目的成本約為22億美元。
　　據(jù)悉，這一變化與近年來匯率變化的影響有關(guān)。
　　最近幾個(gè)月，由于受到美國維權(quán)基金Elliott Management的壓力，必和必拓的增長(zhǎng)計(jì)劃和資本配置決定受到了嚴(yán)格審查。本周早些時(shí)候，Paul Singer領(lǐng)導(dǎo)的集團(tuán)Elliott宣布，對(duì)必和必拓在倫敦上市的股票興趣度超過5%。
　　Spence位于智利北部的阿塔卡馬沙漠地區(qū)，海拔約1700米，位于Antofagasta的東北部。