1963年初，負(fù)責(zé)供銷的苗綿清從山東一帶的沿海城市轉(zhuǎn)一圈兒回來，頭都愁大了。經(jīng)濟(jì)不景氣，省里下了通知，只讓保留鉛礦生產(chǎn)。廠里多方努力，才把鉛冶煉的生產(chǎn)也保留下來?？墒巧a(chǎn)出來的產(chǎn)品賣不出去，企業(yè)瀕臨倒閉。

沒有辦法，苗綿清遠(yuǎn)到海南島把鉛塊銷給漁民，可是這點(diǎn)銷路只是杯水車薪。

這個(gè)情況在職工大會上一說，大家的情緒像開水爆了鍋一樣，哪個(gè)人也不愿讓廠子倒閉，可大家總得有口飯吃呀。

有個(gè)職工提議說，河南市場沒有企業(yè)煉紅丹，結(jié)合廠里生產(chǎn)實(shí)際，煉制紅丹的工藝水平能夠消化吸收，投入也不高，雖然利潤并不大，但國家正在大興土木橋梁建設(shè)，紅丹做防銹漆，一定好賣，紅丹粉的市場銷路很有前景。這個(gè)想法剛在會上一提，老書記王永秀就第一個(gè)支持。

經(jīng)過慎重思考，廠領(lǐng)導(dǎo)最終拍板，選擇上馬紅丹生產(chǎn)線。炒紅丹的第一步得先把鉛塊磨成粉，可廠里連臺像樣的球磨機(jī)都沒有。“勛掌鉛礦的廢料庫里不是還有一臺報(bào)廢的機(jī)器嗎？要不就拉回來用。”有位職工提議。曾經(jīng)在鉛礦開過球磨機(jī)的機(jī)修工楊廷貴，也隨著這臺大機(jī)器一起來到了廠里。

把這大家伙拉出來一看，大伙又頭疼起來。為啥？就一個(gè)外殼能用唄！原來球磨機(jī)的內(nèi)襯都是生鐵，可以滿足鉛礦使用，但做紅丹，要求鉛粉磨碎的細(xì)膩度更高，生鐵滿足不了生產(chǎn)的需求，起碼得換成5毫米厚的鋼板。楊廷貴和他的工友楊建云、李善政只好用錘子和剁斧，手工把鋼板一塊塊地切割下來，再卷成圓筒。

那段時(shí)間，他們也記不清自己掄出了多少大錘，只是“鐺鐺鐺”的大錘聲，很多年后還會在楊廷貴的耳邊回響，而“楊大錘”的這個(gè)名號一叫就是50多年。

歷時(shí)1個(gè)多月，“手工”打制的球磨機(jī)才算是正式投入使用。而負(fù)責(zé)炒制紅丹的工人，早早就架好了一口大鍋，等待著打磨好的第一批鉛粉入鍋。

當(dāng)時(shí)，廠里沒有設(shè)備、工藝煉鉛，只得通過多種渠道，采購全國各大廠礦不用的廢舊高壓電纜，剝掉表面純度達(dá)99.99%的鉛皮外殼，作為生產(chǎn)原料入爐煉制，再賣掉里面的銅和鋅補(bǔ)貼生計(jì)。它的工藝流程現(xiàn)在看起來似乎很簡單，把鉛皮丟入耐火材料制成的坩堝中，倒出馬蹄鉛，然后統(tǒng)一入錠模，鑄成一塊塊氧化鉛錠。氧化鉛錠進(jìn)入球磨機(jī)磨成粉，放在鐵鍋中加熱，同時(shí)加入氧化劑進(jìn)行高溫氧化，成為四氧化三鉛，呈現(xiàn)出紅色。而加熱則能加速鉛的氧化速度，每半個(gè)小時(shí)打開鍋蓋，查看一下鉛粉的成色。一鍋的顏色不行，就再來一鍋。再來一鍋還是不行，就還接著干，直到炒出一鍋色澤鮮紅的紅丹?？梢哉f，它是氧化鉛的產(chǎn)品延伸，提高了產(chǎn)品檔次。

1964年初，紅丹的炒制已經(jīng)形成一定規(guī)模，可產(chǎn)品的質(zhì)量卻一直提不上去。廠里托關(guān)系找到了上海的一家工廠，派了兩名工人前去學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。到了人家那兒才知道，原來人家的炒制工藝早都發(fā)生了新的改變，用蒙化爐替代了原來的大炒鍋。

幾個(gè)月后，他們帶著技術(shù)匆匆趕回。在翟旺升的主持下，立刻著手對鐵鍋進(jìn)行改造。要改變工藝裝備就得投入資金，可資金從哪里籌？廠里劃拉了一遍賬面上的資金，發(fā)現(xiàn)只有1960年節(jié)余的2萬元獎勵基金能用。征得上級同意后，工人們把炒制紅丹的大鍋?zhàn)隽烁倪M(jìn)。在大家的努力下，建成了廠里唯一一個(gè)占地面積不足兩平方米、高不足兩米、耐火磚砌成、泥土漿出的土爐子，即紅丹反射爐，把原來的黑粉焙燒由火燃工藝改為水溶。

這次小小的設(shè)備投入取得很大收益，鉛粉的氧化時(shí)間減少了一半，由原來的48小時(shí)變成24小時(shí)，紅丹粉品位也大大提高。

經(jīng)過一年多時(shí)間的摸索，到1964年底，生產(chǎn)質(zhì)量管理不斷提升，技術(shù)水平也逐漸純熟，炒制出來的紅丹，達(dá)到了一、二級品的標(biāo)準(zhǔn)，品位完全符合國家和客戶要求，產(chǎn)品暢銷北京、山西、武漢等各大油漆廠。廠里還專門培養(yǎng)一批銷售人員做市場銷售和售后服務(wù)，市場反響良好，企業(yè)終于渡過危機(jī)。

炒制紅丹雖然只持續(xù)了五六年的光景就退出了歷史舞臺，但它對于企業(yè)發(fā)展的意義重大。老工人易志國回憶說：“紅丹是我們企業(yè)當(dāng)時(shí)的支撐產(chǎn)品?？梢哉f，沒有紅丹，就沒有企業(yè)的今天。”