美國以國家安全為由對進口鋁和鋼產(chǎn)品加征關(guān)稅，已將近一年。

    如果根據(jù)所謂“232條款”加征關(guān)稅的目的是提振國內(nèi)生產(chǎn)，那么特朗普政府可以宣稱取得了一定的成功。

    由于閑置產(chǎn)能的重新啟動，美國原鋁產(chǎn)量已經(jīng)開始急劇上升，盡管這一切并非全部歸功于10%的進口關(guān)稅。

    然而，如果目標(biāo)還包括解決進口滲透率不斷上升的問題，特別是來自中國鋁生產(chǎn)商的進口，那么關(guān)稅措施的最大效力可能已過。

    隨著給予特定產(chǎn)品的豁免數(shù)量增加，鋁關(guān)稅墻出現(xiàn)了更多的裂隙。

    中國為豁免程序的主要受惠者，其獲得批準(zhǔn)的數(shù)量與2017年的實際數(shù)量相去不遠。

    其狀況要比加拿大好上許多，加拿大還是美國的長期盟友，同時也是其鄰國的重要鋁供應(yīng)國。

    加拿大幾乎沒有獲得任何關(guān)稅豁免，這也是加拿大外交部長弗理蘭(Chrystia Freeland)努力游說全面豁免的原因。

    這是一個始料不及定律下的結(jié)果，但也凸顯出像美國這樣嚴(yán)重仰賴進口的話，關(guān)稅的效果相當(dāng)有限。

    產(chǎn)出增加

    美國商務(wù)部2018年1月的報告建議對鋁進口采取行動，其目標(biāo)在于將國內(nèi)產(chǎn)能利用率從2017年的39%提升至80%。

    根據(jù)美國鋁業(yè)協(xié)會(Aluminum Association)的數(shù)據(jù)，到去年年底，美國原鋁產(chǎn)量年率為115萬噸，相當(dāng)于國內(nèi)產(chǎn)能的63%。

    隨著世紀(jì)鋁業(yè)(Century Aluminum)(CENX.O)重新啟動肯塔基州Hawesville冶煉廠的第三條閑置生產(chǎn)線，美國原鋁產(chǎn)量應(yīng)會進一步增加。該冶煉廠第一條生產(chǎn)線于去年第三季重新啟動，第二條是在去年年底重啟。

    世紀(jì)鋁業(yè)是三家積極重啟美國產(chǎn)能的公司之一。

    Magnitude 7 Metals位于密蘇里州的New Madrid冶煉廠已經(jīng)恢復(fù)運營。進口關(guān)稅肯定有幫助，但該公司2016年一收購這家工廠，就已經(jīng)著手重啟計劃。

    同樣，美國鋁業(yè)(Alcoa)(AA.N)是在2017年底，即美國商務(wù)部提交上述報告之前，宣布的重啟印第安納州Warrick冶煉廠閑置產(chǎn)能，而且美鋁后來強調(diào)，重啟決定出于該工廠特定的經(jīng)濟考慮、而非關(guān)稅。

    還有多少閑置產(chǎn)能會重新運作仍有待觀察，因為煉鋁經(jīng)濟仍頗具挑戰(zhàn)。

    美國鋁業(yè)公布，2018年第四季鋁部門出現(xiàn)經(jīng)營虧損，鋁價自此之后又進一步下跌，倫敦金屬交易所(LME)周二期鋁報每噸1,860美元，未能從1月所及的一年低位1,785.50美元反彈太多。

    中國出口(主要是鋁半制成品)去年飆升21%至580萬噸。

    中國1月出口再增至552,000噸，增速加快至26%。

    豁免數(shù)量上升

    幾年來中國一直是美國進口鋁“半成品”的主要來源。

    傳聞報告指出，中國出口商增加出貨至其他亞洲國家，減少對美出口，主因某些產(chǎn)品遭遇反傾銷稅，以及美中貿(mào)易關(guān)系緊張。

    然而，“232條款”這道阻擋中國制進口品的高墻正在迅速崩裂。

    喬治梅森大學(xué)梅卡圖斯中心的研究顯示，截至12月18日為止，美國商務(wù)部已批準(zhǔn)了108項中國制鋁品的豁免要求。

    一旦申請豁免者能夠證明某個特定產(chǎn)品沒有國內(nèi)供應(yīng)源，就能獲批這種豁免許可。

    取得豁免許可的名義噸數(shù)總計為550,000噸，而2017年實際從中國的進口量則為641,000噸。

    目前還有590項中國制產(chǎn)品的豁免申請在等待審批。

    反觀加拿大只取得了三件豁免，數(shù)量不到5,000噸，不過在12月中旬時還有935件申請待批。

    美國前兩大鋁供應(yīng)國命運的比較或許有誤導(dǎo)之嫌，但仍具有啟發(fā)性。

    加拿大一直以來都是美國的主要原鋁供應(yīng)國，盡管加拿大也對美國出口半成品。

    很難說這樣形式的原鋁無法從國內(nèi)采購。2017年美國第二及第三大原鋁供應(yīng)國分別為俄羅斯及阿聯(lián)酋，這兩個國家未獲得任何豁免。

    中國并未出口這類型原鋁，而是出口內(nèi)容廣泛的“半成品”，包括許多顯然無法在國內(nèi)市場采購的產(chǎn)品。

    應(yīng)該不會令人感到意外的是，豁免機制給予成品的待遇要好過原鋁。

    但是在美國仍如此依賴進口的情況下，這確實暴露了關(guān)稅的局限性。

    這其中包括原鋁。根據(jù)美國鋁業(yè)協(xié)會，即便美國國內(nèi)所有閑置產(chǎn)能都重新啟動，可能仍然只能滿足不到一半的原鋁需求。

    峰值效應(yīng)

    根據(jù)Mercatus Center，截至12月18日，有略超6,200項鋁關(guān)稅豁免申請待批。美國商務(wù)部也需要處理30,000項鋼鐵關(guān)稅豁免的申請。

    這其中的每一項都代表著特朗普鋁關(guān)稅墻上的又一個潛在漏洞。

    誠然，美國國內(nèi)生產(chǎn)正在重新崛起，但隨著價格的下跌，10%的關(guān)稅只能給美國冶煉商帶來有限的緩沖。

    這些冶煉廠一開始被擱置的原因，就是因為它們的成本結(jié)構(gòu)較高。

    從政府所述的國家安全角度來看，關(guān)稅的頂峰效力即便沒有過去，也已經(jīng)非常接近了。

    那么下一步會發(fā)生什么？

    全球各地的鋁業(yè)協(xié)會呼吁重新關(guān)注中國龐大的生產(chǎn)和出口產(chǎn)能。

    經(jīng)濟合作暨發(fā)展組織(OECD)給它們提供了依據(jù)。該組織最近的一份報告稱“市場扭曲看起來是鋁產(chǎn)業(yè)的一個真真切切的擔(dān)憂”，報告尤其點名中國和海灣合作委員會國家。（報告名稱 衡量國際市場的扭曲：鋁價值鏈，2019年1月）

    或許美國政府在單獨行動，鋁是中美貿(mào)易談判中有關(guān)中國補貼問題的一部分。

    如果美國想的話，將能夠找到許多盟友，通過多邊努力推動中國對鋁產(chǎn)業(yè)進行改革。

    需要留意的是，美國可能先要和加拿大人講和，然后才能開始。(完)