剛果民主共和國(Democratic Republic of Congo)手工開采鈷的產(chǎn)量在價格暴跌后將大幅下降，促使該國數(shù)千家手工礦商中的許多家將注意力轉(zhuǎn)向銅。
　　剛果去年生產(chǎn)了全球約72%的鈷，鈷是電動汽車和智能手機充電電池的關(guān)鍵成分。盡管中國的大部分生產(chǎn)來自嘉能可(Glencore Plc)等公司運營的大型機械化礦山，但這些靈活的手工采礦者往往會對價格變化做出更快的反應(yīng)。
　　Darton Commodities的數(shù)據(jù)顯示，在2017年和2018年初鈷價格上漲期間，手工制品產(chǎn)量飆升，去年占剛果鈷產(chǎn)量的20%。剛果當(dāng)局稱這一數(shù)字高達(dá)30%。在供應(yīng)過剩導(dǎo)致鈷價格從峰值下跌約70%后，該國許多手工礦商現(xiàn)在將注意力轉(zhuǎn)向銅。
　　“目前，挖礦者更喜歡開采銅，”位于Lualaba省的一家礦業(yè)合作公司的總裁雅克·考姆（JacquesKaumbu）說。“舊鈷坑不再吸引他們了。”
　　今年，Kaumbu合作社的員工減少了一半，至約500人，該集團每月僅生產(chǎn)2000噸礦石，其中15%是鈷，而一年前鈷礦石為4000噸，銅為1000噸。
　　Darton Commodities鈷專家安德烈斯?格本斯(Andries Gerbens)說，手工鈷產(chǎn)量今年可能下降70%以上。雖然無法獲得確切的數(shù)字，但加丹加地區(qū)有多達(dá)20萬人靠手工開采礦物為生。
　　Roskill Information Services鈷專家、董事杰克?貝德德(Jack Bedder)表示，手工生產(chǎn)將回落至繁榮前2013年至2016年的水平。
　　同樣在Lualaba，私人持股的Chemaf Sarl及其合作伙伴托克集團(Trafigura Group Ltd.)也在評估他們的手工采礦試點項目的未來。托克負(fù)責(zé)社會責(zé)任的主管詹姆斯?尼科爾森(James Nicholson)表示，鈷價下跌使該合資企業(yè)“極具挑戰(zhàn)性”。今年，Mutoshi鈷手工項目的4100名授權(quán)挖掘機中，約有2800名已被淘汰。
　　展望未來，包括Darton Commodities在內(nèi)的分析師預(yù)計，一旦鈷市場在未來10年重新回到預(yù)期的赤字水平，手工礦商預(yù)計將重返鈷市場，原因是電動汽車銷量預(yù)計將大幅增長。
　　CRU Group高級分析師喬治?赫佩爾(George Heppel)表示:“手工采礦將繼續(xù)成為搖擺生產(chǎn)商。”