11月27日報道日媒稱，美國和澳大利亞正在加速推進(jìn)澳產(chǎn)稀土向美國的出口。澳大利亞聯(lián)邦資源部長馬修·卡納萬11月訪問美國，就推進(jìn)資源相關(guān)領(lǐng)域的合作與美方達(dá)成共識。希望擺脫對中國稀土依賴的美國和謀求資源出口多元化的澳大利亞似乎在想法上實(shí)現(xiàn)了契合。

據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》11月26日報道，11月20日，卡納萬在華盛頓結(jié)束與美國商務(wù)部長羅斯的會談后表示：“我們?nèi)〉昧司薮蟮倪M(jìn)展，結(jié)果非常令人滿意。”雙方在當(dāng)天的會談中決定，兩國相關(guān)部門將針對被視為重要礦產(chǎn)資源的稀土和鋰的資源相關(guān)設(shè)施建設(shè)計劃展開融資合作。

報道稱，11月19日，澳大利亞地質(zhì)局和美國地質(zhì)調(diào)查局簽署了一項(xiàng)協(xié)議，將聯(lián)合對兩國重要礦產(chǎn)資源的埋藏區(qū)域和儲量展開調(diào)查。兩國合作的主要目的在于加強(qiáng)澳大利亞的資源開發(fā)和加工，確保對美國的穩(wěn)定供給。

據(jù)報道，除稀土之外，澳政府還一直大力加快因電動汽車普及而可能出現(xiàn)需求增長的鋰和鈷的出口。澳方的戰(zhàn)略是，除了采掘這樣的上游工序外，還力求完善冶煉等高附加值的下游工序在澳大利亞國內(nèi)完成的體制，提高整個經(jīng)濟(jì)的檔次。

另一方面，美方抱有強(qiáng)烈的危機(jī)感，不希望安保領(lǐng)域的重要物資嚴(yán)重依賴中國的局面繼續(xù)下去。雖然一部分企業(yè)在美國國內(nèi)進(jìn)行稀土礦的開采，但中國企業(yè)卻控制了分離、提取等下游工序中的七到八成。美國商務(wù)部今年6月警告說，如果中國長時間禁止稀土出口，將會給美國和其他國家的供應(yīng)鏈造成重大打擊。

據(jù)報道，美國商務(wù)部的報告建議，美國應(yīng)當(dāng)與多年的盟友澳大利亞加強(qiáng)在重要礦產(chǎn)物資的勘探、加工、回收等環(huán)節(jié)的合作。這一次美澳達(dá)成的協(xié)議也透露了美國牽制中國的意圖。

報道稱，但是僅憑美澳的合作能否確保礦產(chǎn)資源的穩(wěn)定供給尚無定論。有澳方企業(yè)人士指出，在稀土行業(yè)占據(jù)最大份額的中國可能會在其他國家開始生產(chǎn)稀土后增加供應(yīng)量，從而拉低價格，迫使外國企業(yè)陷入經(jīng)營困境。

報道強(qiáng)調(diào)，由于稀土和鋰的市場規(guī)模小、價格波動大，也面臨著技術(shù)進(jìn)步導(dǎo)致資源本身遭到替代的風(fēng)險。這也導(dǎo)致很多民營企業(yè)在投資時猶豫不決，美澳政府對資源采購提供的援助能否助推企業(yè)擴(kuò)大開采和出口，目前還難以預(yù)測。