據(jù)MiningWeekly援引路透社報(bào)道，美國(guó)國(guó)防部上個(gè)月取消了贊助兩個(gè)軍事武器用稀土礦物加工項(xiàng)目。五角大樓的決定是支持總統(tǒng)特朗普重新開(kāi)發(fā)美國(guó)稀土供應(yīng)鏈，擺脫對(duì)國(guó)外進(jìn)口依賴計(jì)劃。

咨詢公司哈蒙德國(guó)際集團(tuán)的稀土專家戴維·哈蒙德認(rèn)為，美國(guó)已經(jīng)意識(shí)到了稀土供應(yīng)的重要性，但卻不知道從何開(kāi)始，下一步該怎么做。即使美國(guó)近年來(lái)頻頻在稀土領(lǐng)域有所動(dòng)作，但是至今仍未取得較大的進(jìn)展。

據(jù)業(yè)界人士分析，這主要是因?yàn)?，到目前為止，美?guó)都只是把重點(diǎn)放在從地下開(kāi)采更多的稀土礦上，而忽略了稀土加工技術(shù)的研發(fā)創(chuàng)新，更缺乏稀土的核心技術(shù)。

許多國(guó)家其實(shí)都可以開(kāi)采稀土，比如越南、巴西、印度、澳大利亞和加拿大，但開(kāi)采之后的加工環(huán)節(jié)才是重點(diǎn)，會(huì)有多道工序?qū)⒌V石提煉出金屬。目前，中國(guó)企業(yè)掌握著大量的稀土加工技術(shù)和專利，在這一領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位。

當(dāng)前，美國(guó)超級(jí)武器基本都依賴稀土元素，從F22猛禽戰(zhàn)斗機(jī)到下一代B-21隱身轟炸機(jī)，稀土元素對(duì)于美國(guó)的軍事優(yōu)勢(shì)有著不可替代的關(guān)鍵性作用。稀土元素的重要軍事價(jià)值不容置疑，它們對(duì)于美國(guó)國(guó)家安全的重要意義不言而喻。

美國(guó)武器系統(tǒng)中的大量稀有金屬來(lái)源于中國(guó)。例如，“艾布拉姆斯”坦克導(dǎo)航系統(tǒng)中所用的釤鈷磁鐵中的釤就購(gòu)自中國(guó)；DDG－51驅(qū)逐艦所使用的混合電驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)用到了購(gòu)自中國(guó)的釹磁鐵；“宙斯盾”系統(tǒng)的SPY－1雷達(dá)也使用了由中國(guó)的金屬釤所制成的釤鈷磁鐵。

如果中國(guó)減少或停止出口稀土的能力，將對(duì)美國(guó)軍事裝備以及制造業(yè)及整體經(jīng)濟(jì)帶來(lái)災(zāi)難性后果。10多年前，美國(guó)國(guó)防部的規(guī)劃人員便開(kāi)始設(shè)想下一輪的超級(jí)武器，它最終被稱為“第3次抵消戰(zhàn)略”。經(jīng)過(guò)25年“誤入歧途”的美國(guó)全球化政策，美國(guó)的致命弱點(diǎn)將是自己未能從國(guó)內(nèi)獲取稀土元素，卻在稀土資源方面很大程度上依賴于中國(guó)。

現(xiàn)在，美國(guó)政府一反常態(tài)，如此重視戰(zhàn)略資源的自主問(wèn)題，這一方面當(dāng)然有國(guó)際形勢(shì)發(fā)生變化的因素，但更重要的原因可能在于安全戰(zhàn)略的變化。美國(guó)作出行政指令，取消兩個(gè)稀土項(xiàng)目，就是為制訂美國(guó)的稀土政策贏得時(shí)間，從而結(jié)束對(duì)中國(guó)稀土的依賴。不過(guò)，美國(guó)短期內(nèi)想擺脫對(duì)中國(guó)稀土的依賴，在短期內(nèi)是不切實(shí)際的。

實(shí)際上，中國(guó)不僅僅是占全球稀土產(chǎn)量超80%的開(kāi)采大國(guó)，同時(shí)也是全球稀土最大的加工廠。有報(bào)告顯示，如果美國(guó)想恢復(fù)一條完整的、經(jīng)濟(jì)上可持續(xù)的稀土產(chǎn)業(yè)鏈條至少需要15年左右，可美國(guó)卻等不起15年。

近幾年來(lái)，中國(guó)大幅加快稀土相關(guān)專利的申請(qǐng)速度，共計(jì)比美企多申請(qǐng)逾2.3萬(wàn)個(gè)稀土專利，進(jìn)一步穩(wěn)固了中國(guó)在稀土加工領(lǐng)域的話語(yǔ)權(quán)。稀土是不可再生的重要戰(zhàn)略物資，由于中國(guó)稀土專利和核心技術(shù)掌握得越來(lái)越多，已成為中國(guó)的一個(gè)重要籌碼，在未來(lái)與美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)中，爭(zhēng)取掌握更多的主動(dòng)權(quán)。