近日，力拓自動化卓越中心總裁 Alastair Mathias在2020中國國際礦業(yè)大會智能礦山論壇上，分享了過去20多年來力拓引領礦業(yè)自動化的創(chuàng)新實踐，還介紹了力拓在利用大數(shù)據(jù)、人工智能、低碳解決方案等技術在優(yōu)化產業(yè)鏈和應對行業(yè)關鍵挑戰(zhàn)的未來愿景。
如何定位技術創(chuàng)新
技術是力拓業(yè)務的核心。任何希望通過技術創(chuàng)造價值和降低風險的企業(yè)，需要對技術應用的理想地點、時間和方式具有非常敏銳的判斷。技術是機會的源泉，但如果沒有研發(fā)、部署和支持技術的人才，其價值將受到限制。
力拓向各行各業(yè)學習，尋找可以復制或改進的想法和機會。力拓長期致力于專利技術的開發(fā)，每年在早期研發(fā)上的投入超過2億美元。更多的資金則用于新技術在實際業(yè)務中的部署和規(guī)?；瘧谩?/span>
力拓擁有強大的創(chuàng)新文化、世界級的技術人才和廣泛的合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)。力拓在露天和地下采礦、加工、礦體知識和自動化等領域建立了卓越中心。這些中心為力拓的業(yè)務提供集中的技術保障、服務和支持，也是培養(yǎng)技術人才的絕佳平臺。
引領礦業(yè)自動化
力拓在西澳皮爾巴拉地區(qū)大規(guī)模運用自動化技術開展鐵礦的生產運營活動已超過十年。截至2019年底，力拓在皮爾巴拉運營著長達1800多公里的全自動鐵路網(wǎng)絡、183輛無人駕駛自動卡車，以及世界上規(guī)模最大、技術最先進的26臺自動鉆機。
力拓的無人駕駛卡車運營成本比同等重載卡車低15%。力拓的自動鉆機使生產率提高了25%，設備利用率提高了40%。
如今，力拓位于珀斯的運營中心可以實現(xiàn)對1500公里之外的皮爾巴拉礦區(qū)、鐵路系統(tǒng)和港口的一體化運營，包括遠程控制無人駕駛卡車、自動火車和自動鉆機。
數(shù)字化推動產業(yè)鏈自動化
從機械自動化向全產業(yè)鏈數(shù)字化的轉型蘊含著巨大價值潛力。當產業(yè)鏈上的每個環(huán)節(jié)都能獲取實時信息并被優(yōu)化，未來礦山會是什么樣的景象？力拓已經在為未來做準備。
自本世紀初，力拓開始研發(fā)礦山自動化系統(tǒng)（MAS）。今天，MAS已發(fā)展成一個復雜的人工智能和機器學習平臺，幾乎可以跟蹤整個生產運營網(wǎng)絡的所有情況，包括每車運輸物料的情況、堆料模型、混礦參數(shù)等，大規(guī)模地優(yōu)化了生產運營活動。
MAS還匯集了鉆探實時信息、自動鉆機和爆破設計、自動礦體模型更新、多目標采礦車隊優(yōu)化，以及生產運營中各類傳感器所采集的信息。在采礦數(shù)據(jù)的數(shù)字化整合能力上，還沒有其他商業(yè)產品能與MAS相媲美。
數(shù)據(jù)分析與人工智能提高生產力
力拓正通過應用數(shù)據(jù)分析和人工智能將生產力提升到新的高度。
在美國猶他州的科力托（Kennecott）銅礦，力拓正使用預測模型來提高銅回收率。過去，工廠操作員依靠每日計劃來設定他們的配料策略。當然，一旦計劃改變就會給生產和產量帶來挑戰(zhàn)。通過開發(fā)與實時進料數(shù)據(jù)相連接的機器學習模型，現(xiàn)在可以準確地設定最佳配料策略。
在西澳皮爾巴拉，力拓還利用大數(shù)據(jù)，在礦石到達破碎機之前便識別出難以破碎的礦石。這些信息會實時反饋給操作人員，使他們能夠及時調整混礦策略，提高礦石加工效率。實踐證明，大數(shù)據(jù)使皮爾巴拉鐵礦加工廠的物料處理問題減少了40%。
在加拿大薩格內（Saguenay）的阿爾弗雷德港（Port Alfred），力拓正在部署一個分析模型，以更好地預測船舶到達時間。預計這將減少20%的滯期成本。
擁抱科技 應對行業(yè)關鍵挑戰(zhàn)
目前，整個行業(yè)發(fā)生了結構性轉變，在新的可持續(xù)發(fā)展時代，社會對科技的期望值大大提高。所有的行業(yè)參與者都必須有行之有效的方法來管理重大風險。
力拓于2015年引入了全球尾礦標準。正在積極尋求更好的方法，以最大限度地減少運營中的浪費，并改善尾礦管理。他們一直關注的一個機會，是通過對力拓位于美國加州的硼砂礦尾礦進行再處理并回收副產品，從而實現(xiàn)廢料的再利用。
水的使用和回收利用是力拓取得重大進展的另一個領域。力拓為每個礦區(qū)制定了用水目標，并利用技術將用水量降至最低，并最大限度地進行回收利用。
力拓也致力于能源轉型。力拓在加拿大的鋁業(yè)務只使用水力發(fā)電，在戴維克（Diavik）鉆石礦約有15%的電力來自風能；在澳大利亞的韋帕（Weipa）、安朗（Amrun）鋁土礦業(yè)務則使用太陽能。力拓還在與設備供應商合作，尋找應用混合動力和電動設備的機會。
自2018年以來，力拓還一直與美國鋁業(yè)公司、蘋果公司以及加拿大聯(lián)邦和魁北克省政府合作，共同開發(fā)ElysisTM無碳電解鋁技術。
可持續(xù)發(fā)展、伙伴關系和數(shù)據(jù)將成為未來一切工作的基礎。
力拓目標是不斷開創(chuàng)行業(yè)先河，力拓已經做好了迎接這一挑戰(zhàn)的準備。