美國擬開發(fā)獨(dú)居石資源提高稀土供應(yīng)
2021年03月09日 8:31 6356次瀏覽 來源： 自然資源部 分類： 稀土
稀土企業(yè)新性能材料公司（NPM，Neo Performance Materials）聯(lián)合美國能源燃料公司（EF，Energy Fuels）啟動了一項(xiàng)涉及歐洲和北美關(guān)鍵材料供應(yīng)鏈的新生產(chǎn)計劃。
此項(xiàng)計劃將利用美國東南部重礦砂的一種副產(chǎn)品，即天然獨(dú)居石來生產(chǎn)增值稀土產(chǎn)品。
在猶他州，EF公司將把獨(dú)居石礦砂加工成混合稀土碳酸鹽，為NPM公司在愛沙尼亞的稀土分離廠提供生產(chǎn)原料。
NPM公司則把碳酸鹽進(jìn)一步加工成用于稀土永磁和其他基于稀土的先進(jìn)材料的產(chǎn)品。該公司在西爾梅特的工廠是歐洲唯一在產(chǎn)稀土分離設(shè)施。
一旦達(dá)到商業(yè)規(guī)模，這條新的稀土供應(yīng)鏈有望20年以來首次利用美國產(chǎn)獨(dú)居石作為原料來生產(chǎn)稀土材料。
典型的獨(dú)居石礦石價值比其他含稀土礦石高，因?yàn)槠湎⊥梁扛哌_(dá)50%-60%，另外還含有0.2%-0.3%的可回收鈾，與懷特梅沙（White Mesa）鈾礦廠原料品位相當(dāng)。
這意味著，獨(dú)居石礦石除了能提取高品位稀土精礦以外，懷特梅沙選礦廠還可以提取鈾，EF公司可將其產(chǎn)品賣給核電廠。
EF公司可通過在美國經(jīng)營的車莫斯（Chemours）生產(chǎn)的天然獨(dú)居石礦砂生產(chǎn)稀土碳酸鹽，后者有一筆供應(yīng)來自佐治亞州和美國東南部其他地方生產(chǎn)的2500噸礦石的合同。
根據(jù)懷特梅沙選礦廠商業(yè)化規(guī)模試點(diǎn)項(xiàng)目的結(jié)果，NPM公司的西爾梅特分離廠在目前產(chǎn)能基礎(chǔ)上每年至少可再處理840噸來自EF公司的稀土氧化物。這相當(dāng)于EF公司目前從Chemours獲取原材料所生產(chǎn)稀土產(chǎn)品的80%。
EF公司也在尋求獲得其他獨(dú)居石礦石供應(yīng)，目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)年處理1.5萬噸的產(chǎn)能。這相當(dāng)于懷特梅沙現(xiàn)有生產(chǎn)能力的2%，但能滿足美國目前稀土需求的一半。
EF公司稱，除美國外，其他擁有大規(guī)模獨(dú)居石資源公司的國家還有澳大利亞、印度和南非。
責(zé)任編輯：周大偉
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