稀土是支撐我國制造業(yè)的重要物質(zhì)基礎，突破關鍵性材料技術是稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展的基石。眾所周知，稀土具有量大面廣、一材多用的特征，在增強稀土產(chǎn)業(yè)鏈、供應鏈自主可控能力中扮演著舉足輕重的角色。
多年來，國內(nèi)稀土行業(yè)企業(yè)十分重視創(chuàng)新，積極組織科技攻關項目，通過稀土產(chǎn)學研聯(lián)合創(chuàng)新推動傳統(tǒng)材料提升和新材料開發(fā)。從自主創(chuàng)新方面來看，要集聚資源、形成合力，促成我國數(shù)量眾多的稀土企業(yè)及高校的材料學科，與重點實驗室、工程實驗室、工程技術中心等平臺資源聯(lián)合起來協(xié)同創(chuàng)新。
例如，內(nèi)蒙古包頭稀土高新區(qū)就擁有包頭稀土研究院、上海交大包頭材料研究院、中科院包頭稀土研發(fā)中心、內(nèi)蒙古稀土功能材料創(chuàng)新中心四大稀土科研院所和稀土硫化物及稀土光源院士工作站；還成立了白云鄂博稀土資源研究與綜合利用國家重點實驗室、中歐一帶一路聯(lián)合實驗室、上海高校十校材料學院聯(lián)盟包頭技術轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化中心、智能制造創(chuàng)新中心、大數(shù)據(jù)研究中心等創(chuàng)新平臺，其稀土科研創(chuàng)新能力大幅提升。
作為全國最大稀土產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)、發(fā)展領航區(qū)，包頭稀土高新區(qū)從實現(xiàn)由稀土原材料為主向稀土新材料及終端應用的質(zhì)效提升轉(zhuǎn)變、由稀土新材料輸出向精深加工、打造品牌轉(zhuǎn)變的轉(zhuǎn)型過程中，包頭稀土高新區(qū)突出區(qū)域和產(chǎn)業(yè)特色，依托澎湃科技創(chuàng)新之力，推動稀土產(chǎn)業(yè)多元化、高質(zhì)量發(fā)展。
事實上，稀土材料技術突破背后的原因是多方面的。一方面，只有實現(xiàn)稀土高端材料核心技術的群體突破，才能提升整個稀土材料產(chǎn)業(yè)的質(zhì)量效益；另一方面，稀土業(yè)利用工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計算等先進技術，在材料行業(yè)大力發(fā)展智能制造，大幅縮減材料研發(fā)的周期和成本。
相關統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，我國在全球具有競爭力的稀土鋼產(chǎn)量若能達到3500萬噸/年，那么，每年可消耗混合稀土（以過剩的鑭、鈰為主）2.1萬噸。從這個角度來看，發(fā)展稀土鋼不但可以促進鋼鐵產(chǎn)業(yè)升級，還可以實現(xiàn)稀土元素的綜合利用，對促進稀土行業(yè)健康發(fā)展同樣具有積極作用。
目前，我國已建立了較完整的稀土工業(yè)體系，稀土生產(chǎn)量、稀土應用量和稀土出口量穩(wěn)居世界第一位。其中，我國在稀土開采、選礦及冶煉分離工藝技術處于國際領先地位，但在高端稀土功能材料方面與世界先進水平尚存在一定差距。因此，加快高端應用領域稀土功能材料的開發(fā)、專利布局，具有重要戰(zhàn)略意義。
發(fā)展稀土關鍵性材料，要多措并舉、久久為功。從頂層設計上看，政府相關部門要制定科技創(chuàng)新、知識產(chǎn)權、應用示范、進出口等方面政策。從稀土行業(yè)秩序上看，要嚴控低端產(chǎn)品產(chǎn)能，加大高端產(chǎn)品比重，提高國際競爭力。
萬丈高樓平地起，稀土產(chǎn)業(yè)需要強根基。我國稀土行業(yè)企業(yè)要再接再厲、一鼓作氣，立足稀土材料這一工業(yè)基礎領域，打好稀土產(chǎn)業(yè)基礎高級化、產(chǎn)業(yè)鏈現(xiàn)代化這場攻堅戰(zhàn)。