位于美國(guó)西南部亞利桑那州西北與猶他州、內(nèi)華達(dá)州交界處的科羅拉多大峽谷，不僅是地球上最為壯麗的自然景色之一，還是禿頭鷹、禿鷲、大角羊以及一些奇特魚類的家園。大峽谷的鈾礦儲(chǔ)量也非常豐富。日前，一家英國(guó)公司計(jì)劃從大峽谷開采鈾礦。此舉激起美國(guó)民眾的強(qiáng)烈反對(duì)。
　　英國(guó)公司要在大峽谷打39個(gè)洞隨著加拿大和西非的鈾礦關(guān)閉，全球鈾礦產(chǎn)量在不斷下降，而對(duì)鈾礦的需求卻不斷增加，因此近來(lái)鈾礦價(jià)格不斷上漲。為此，各國(guó)都在迫切尋找新的鈾礦。英國(guó)VANE礦物公司將目光瞄準(zhǔn)了美國(guó)著名的科羅拉多大峽谷，計(jì)劃在大峽谷附近的凱巴國(guó)家森林內(nèi)的7個(gè)地點(diǎn)鉆39個(gè)孔洞。
　　VANE礦物公司向環(huán)境專家們?cè)偃ＷC，他們的勘探將非常安全。“我們不是討論50年前的工業(yè)，那會(huì)影響土著部落。我們要求對(duì)現(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行評(píng)估，而不是探討一些不相干的過(guò)去的事情。”
　　據(jù)說(shuō)，該公司相信大峽谷比美國(guó)其他地方擁有更高等級(jí)的鈾礦，因?yàn)檫@里的地質(zhì)構(gòu)成是“角礫巖”(含鈾比更高)。這就意味著，即使鈾的價(jià)格降低，他們也同樣有利可圖。
　　美以“去英史前巨石柱鉆孔”反擊美國(guó)國(guó)家公園官方組織、印第安土著部落領(lǐng)袖以及一些科學(xué)家們都竭盡所能希望阻止VANE礦物公司的計(jì)劃。為此，甚至有人提出“如果美國(guó)人在英國(guó)史前巨石柱上鉆孔，英國(guó)人將如何反應(yīng)？”
　　亞利桑納州議員勞爾·格里加瓦說(shuō)：“大峽谷是地球上的一大奇跡，盡管這里很可能存在鈾礦，但我們和聯(lián)邦政府都需要依靠它來(lái)吸引游人。”環(huán)境專家們指出，鈾礦是一種有毒的重金屬和放射源。它能殺死附近野生動(dòng)植物，為洛杉磯和南加州居民提供引用水的科羅拉多河也將受到污染。當(dāng)?shù)夭柯漕I(lǐng)袖也譴責(zé)說(shuō)，他們以前曾被迫清理過(guò)當(dāng)?shù)匾恍U棄礦藏，放射評(píng)估顯示，鈾被帶到接近地表的位置后，伽馬射線輻射超過(guò)正常標(biāo)準(zhǔn)450倍。
　　VANE公司的勘探起初得到了美國(guó)林務(wù)局的批準(zhǔn)，但隨后立刻遭到環(huán)境保護(hù)專家們的抗議，美國(guó)聯(lián)邦地方法院也發(fā)出臨時(shí)限制令。