素有中國“聚寶盆”之稱的青海省柴達木盆地富含著極為豐富的鉀、鈉、鋰、鎂等鹽類礦產(chǎn)資源，潛在價值約１６萬億元。在柴達木盆地鹽湖資源綜合開發(fā)利用過程中，從廣袤的鹽湖中提取高附加值的鋰、鎂產(chǎn)品成為行業(yè)發(fā)展重點。隨著資金、技術(shù)的不斷積累和完善，我國鹽湖鋰、鎂產(chǎn)品開發(fā)到目前已成功突破技術(shù)瓶頸，進入規(guī)?；a(chǎn)的全新階段，必將成為全球相關(guān)產(chǎn)能釋放的重要區(qū)域，市場前景十分可觀。
　　我國鹽湖鉀、鎂資源開發(fā)突破世界性技術(shù)難題
　　資料顯示，地處青海高原腹地的柴達木盆地富含有鉀、鈉、鎂、鋰、硼等礦產(chǎn)資源，其中氯化鎂３１億噸，約占全國保有儲量的９９％；氯化鋰近１４００萬噸，占全國保有儲量的８３％。
　　有２１世紀(jì)“能源新貴”之稱的鋰作為最輕的金屬元素，是一種稀有的重要戰(zhàn)略性資源，它廣泛應(yīng)用于電池、陶瓷、玻璃、潤滑劑、制冷劑、核工業(yè)及光電等新興領(lǐng)域。據(jù)計算，１千克鋰具有的能量，相當(dāng)于２萬噸優(yōu)質(zhì)煤炭，可以發(fā)出３００多萬千瓦時的電力。金屬鎂作為有色金屬工業(yè)和新型復(fù)合材料工業(yè)的重要原料，在航空航天、汽車、醫(yī)藥、交通、建筑等領(lǐng)域發(fā)揮的作用越來越大。
　　鋰、鎂產(chǎn)品具有高附加值、應(yīng)用廣泛、市場前景廣闊等優(yōu)勢，這使富含氯化鋰、氯化鎂礦產(chǎn)資源的柴達木盆地?fù)碛袩o可比擬的開發(fā)潛力和經(jīng)濟優(yōu)勢。然而，長期以來，由于受技術(shù)、經(jīng)濟條件限制，柴達木盆地鹽湖資源開發(fā)主要以生產(chǎn)鉀肥和制鹽為主，其他共生及伴生礦資源的有效利用程度較低，尤其是鋰、鎂資源。
　　中科院副研究員李健介紹說，自１９９８年以來，由中科院研究人員組成的科研團隊在柴達木盆地腹地的東臺吉乃爾湖，致力研究高鎂鋰比鹽湖提鋰的世界性技術(shù)難題。經(jīng)過１０年努力和大量試驗，科研人員最終研究成功提鋰技術(shù)“離子選擇遷移分離法”，從而打破了困擾國內(nèi)行業(yè)研發(fā)領(lǐng)域的技術(shù)瓶頸。
　　由于技術(shù)原因，在我國鹽湖資源開發(fā)過程中，氯化鎂一直被作為副產(chǎn)品和工業(yè)尾料被排放出來，行業(yè)內(nèi)部有鹽湖“鎂害”的說法。據(jù)統(tǒng)計，在以柴達木盆地為主體的青海省海西蒙古族藏族自治州，每年約有３０００萬噸的的水氯鎂石難以有效利用，造成資源浪費。
　　為實現(xiàn)鎂資源的有效利用，近兩年來，西部礦業(yè)集團公司與中南大學(xué)合作，成功解決了鹽湖鎂資源制取高純鎂砂產(chǎn)業(yè)化過程中多個關(guān)鍵性技術(shù)難題，總體技術(shù)成果居國際領(lǐng)先水平，并具有設(shè)備投資少、資源利用率高、產(chǎn)品質(zhì)量好、綜合成本低、生產(chǎn)過程節(jié)能環(huán)保等顯著優(yōu)點，對鹽湖鎂資源開發(fā)與循環(huán)利用具有十分重要的意義。
　　我國鹽湖鋰、鎂產(chǎn)品開發(fā)進入規(guī)?；a(chǎn)的全新階段
　　在自主研發(fā)鹽湖提鋰、提鎂技術(shù)及生產(chǎn)工藝的基礎(chǔ)上，我國一些大型工業(yè)企業(yè)近幾年來在柴達木盆地深處開始建設(shè)碳酸鋰、氫氧化鎂等化工產(chǎn)品生產(chǎn)基地。
　　西部礦業(yè)集團公司副總裁李增榮介紹說，２００７年１０月，西部礦業(yè)集團公司設(shè)計產(chǎn)能達３０００噸的碳酸鋰項目開始投料生產(chǎn)。經(jīng)過一年的運轉(zhuǎn)及生產(chǎn)工藝改造與優(yōu)化，至２００８年９月碳酸鋰項目實現(xiàn)月達產(chǎn)，到目前碳酸鋰產(chǎn)品產(chǎn)量已超過１０００噸，產(chǎn)品品質(zhì)大于９９·５％，并實現(xiàn)了低成本、無高溫和高腐蝕、無廢氣、無廢渣排放的規(guī)?；鍧嵣a(chǎn)。同時利用自主研發(fā)的鹽湖提鋰技術(shù)，西部礦業(yè)集團公司目前正在建設(shè)產(chǎn)能達２萬噸的碳酸鋰生產(chǎn)基地，籌建百噸以上的高純碳酸鋰項目和上千噸的氫氧化鋰項目。
　　２００７年初，青海中信國安科技發(fā)展公司西臺吉乃爾湖萬噸級碳酸鋰項目在柴達木盆地正式投產(chǎn)，使西臺吉乃爾湖成為國內(nèi)重要的碳酸鋰生產(chǎn)基地。
　　２００７年初，西部礦業(yè)集團公司企業(yè)形成５０００噸高純氫氧化鎂等系列鎂產(chǎn)品的年生產(chǎn)能力，產(chǎn)品品質(zhì)在９９·５％以上，從而填補了國內(nèi)利用鹽湖水氯鎂石資源生產(chǎn)高純氫氧化鎂的空白，標(biāo)志著我國鹽湖鎂資源綜合開發(fā)利用開始向產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)邁進。據(jù)了解，在規(guī)?；_發(fā)鹽湖鎂資源技術(shù)成熟的基礎(chǔ)上，西部礦業(yè)集團公司正在加緊籌建年產(chǎn)１０萬噸氫氧化鎂生產(chǎn)項目。
　　在柴達木盆地腹地，我國最大的可溶性鉀鎂鹽礦床察爾汗鹽湖開采歷史已有５０年，每年有２００萬噸的氯化鉀生產(chǎn)能力。然而，在未被開發(fā)利用的資源中，１６億噸的氯化鎂多年來一直是開發(fā)的重點和難點。青海鹽湖工業(yè)集團公司負(fù)責(zé)人李小松介紹說，作為未來新型的工程材料，金屬鎂的每年需求量以２０％的速度增長。在察爾汗鹽湖建設(shè)世界級金屬鎂基地，條件十分優(yōu)越，與國內(nèi)外其他生產(chǎn)金屬鎂的生產(chǎn)地相比，具有無可比擬的優(yōu)勢條件。從自然條件來說，缺氧、干燥、氣壓低都是電解金屬鎂降低電耗、提高生產(chǎn)率的必要條件，鹽湖中的天然水氯鎂石經(jīng)提純是優(yōu)良的原料。
　　為了綜合利用鹽湖鎂、鋰等資源，“十一五”期間鹽湖工業(yè)集團公司將投資建成年產(chǎn)１０萬噸無水氯化鎂、１萬噸碳酸鋰等項目，打造現(xiàn)代高科技鹽化工基地。
　　中科院副研究員李健介紹說，鹽湖提鋰、提鎂技術(shù)“瓶頸”的突破并逐步形成產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)，標(biāo)志著我國已擁有自主研發(fā)知識產(chǎn)權(quán)的鹽湖資源綜合利用基礎(chǔ)，鹽湖資源綜合開發(fā)進入大規(guī)模生產(chǎn)鋰、鎂的全新階段。
　　市場前景廣闊 我國應(yīng)著力打造鹽湖鋰、鎂生產(chǎn)基地
　　由于鋰屬稀貴資源，目前國際市場中碳酸鋰的價格在每噸４萬元左右。青海鋰業(yè)公司副總經(jīng)理龐全世介紹說，今年的世界金融危機對工業(yè)經(jīng)濟的波及面大，然而對于鋰行業(yè)的影響并不是很明顯，國際鋰需求仍處于供不應(yīng)求的狀態(tài)。
　　目前國際市場對碳酸鋰的需求量每年在１０萬噸左右，并以每年５％至８％的速度遞增。由于我國碳酸鋰是全球產(chǎn)能釋放的重要區(qū)域，碳酸鋰的生產(chǎn)將對全球碳酸鋰供應(yīng)格局產(chǎn)生重大影響。隨著國內(nèi)外節(jié)能減排、環(huán)境治理力度的加大，鋰作為理想的儲能材料，可以用來生產(chǎn)手機電池、動力電池、儲能電池等高新科技產(chǎn)品，市場前景十分可觀。
　　西部礦業(yè)集團公司副總裁李增榮介紹說，在鹽湖鋰資源開發(fā)方面，我國起步較晚。上個世紀(jì)９０年代，美國從鹽湖中提取鋰獲得成功，而后形成規(guī)模化生產(chǎn)，由于生產(chǎn)成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于礦石提鋰，世界上的一些礦石法生產(chǎn)廠家紛紛倒閉，鹽湖提鋰成為鋰生產(chǎn)的主導(dǎo)方向。
　　鹽湖鎂資源開發(fā)也面臨著巨大的市場需求空間。用于阻燃劑的氫氧化鎂產(chǎn)品由于無毒無害、阻燃性能好等優(yōu)勢受到市場青睞，市場需求量每年有幾百萬噸，并呈逐年增長態(tài)勢。目前國內(nèi)氫氧化鎂的年生產(chǎn)能力僅有１萬多噸，而資源短缺的日本年產(chǎn)量卻高達４０多萬噸，應(yīng)對市場現(xiàn)狀，我國應(yīng)利用儲量豐富的鹽湖資源擴大氫氧化鎂等鎂產(chǎn)品的生產(chǎn)規(guī)模。
　　面對巨大的市場“蛋糕”，如何提升我國的鹽湖鋰、鎂產(chǎn)品的國際市場競爭力，已經(jīng)成為國內(nèi)鹽湖化工企業(yè)關(guān)注的焦點。中科院副研究員李健介紹說，我國應(yīng)加大科技投入，加快鹽湖資源綜合開發(fā)利用步伐，延長產(chǎn)業(yè)鏈，利用自主知識產(chǎn)權(quán)，以較低成本、清潔環(huán)保的規(guī)模性生產(chǎn)打造鹽湖鋰、鎂現(xiàn)代鹽化工生產(chǎn)基地，推進鹽湖化工工業(yè)向綜合化、集約化、精細(xì)化方向發(fā)展，不斷提升市場競爭力。