中國(guó)中部地區(qū)包括黑龍江、吉林、內(nèi)蒙古、山西、河南、湖北、湖南、安徽、江西９個(gè)?。ㄗ灾螀^(qū)），西部地區(qū)包括陜西、甘肅、青海、寧夏、新疆、四川、重慶、云南、貴州、西藏１０個(gè)?。ㄖ陛犑小⒆灾螀^(qū)），國(guó)土面積８３２．４萬(wàn)平方公里，占全國(guó)總面積的８６．６％；人口７．１６億，為全國(guó)的５９．１％。
中西部地區(qū)在中國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)中占有十分重要的地位，既是全國(guó)重要的商品糧產(chǎn)區(qū)和棉花調(diào)出區(qū)，也是主要的能源和礦產(chǎn)基地。這兩個(gè)地區(qū)的糧食、棉花產(chǎn)量分別占全國(guó)的６４．３％和６８．４％，原油、煤炭和有色金屬產(chǎn)量分別占全國(guó)的６０％、８５％和９０％以上。支持中國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長(zhǎng)的資源、物資，大部份來(lái)自中西部地區(qū)。但是，由于受經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、自然條件等方面的制約，中西部地區(qū)與率先改革開放的東部沿海地區(qū)相比，經(jīng)濟(jì)發(fā)展相對(duì)滯后。１９７９年至１９９５年的１７年間，按可比價(jià)格計(jì)算，中國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)年均增長(zhǎng)速度
為９．８％，其中，東、中、西部地區(qū)的增長(zhǎng)速度分別為１２．８％、９．３％、８．７％，中部、西部地區(qū)比東部地區(qū)分別低３．５和４．１個(gè)百分點(diǎn)。１９９６年，中西部地區(qū)國(guó)民生產(chǎn)總值為２８５２４．９億元（人民幣，下同），只占全國(guó)的４２．１％（占全國(guó)面積１３．４％的東部地區(qū)，國(guó)民生產(chǎn)總值近達(dá)全國(guó)的５８％）。中西部與東部經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡，影響了全國(guó)區(qū)域經(jīng)濟(jì)的協(xié)調(diào)發(fā)展和國(guó)家總體經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增長(zhǎng)。因此，加快中西部地區(qū)的開發(fā)和建設(shè)，縮小地區(qū)差距，已成為中國(guó)改革和發(fā)展的一項(xiàng)重要任務(wù)。
中西部地區(qū)發(fā)展的優(yōu)勢(shì)和潛力中西部地區(qū)是中國(guó)礦產(chǎn)資源和能源的主要集中地。４５種主要礦產(chǎn)資源探明儲(chǔ)量占全國(guó)的５０％左右，其中，煤炭、陸上油氣資源和有色金屬儲(chǔ)量分別占全國(guó)９５％、７５％和９０％。水能資源占全國(guó)的８２．３％，其中可開發(fā)量占全國(guó)的７２．３％。中西部地區(qū)農(nóng)牧業(yè)優(yōu)勢(shì)明顯，農(nóng)業(yè)宜用地資源開發(fā)潛力大，可開發(fā)宜農(nóng)荒地面積占全國(guó)的８０％以上。中西部地區(qū)潛在的消費(fèi)市場(chǎng)容量大，投資需求旺盛，這里地域廣闊，人口眾多，要發(fā)展的產(chǎn)業(yè)門類多，既有基礎(chǔ)性的能源、原材料工業(yè)，也有加工工業(yè)和部份高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)。中西部地區(qū)勞動(dòng)力資源豐富，土地價(jià)格較低，具有低成本的優(yōu)勢(shì)。此外，這兩個(gè)地區(qū)還具有沿邊區(qū)位優(yōu)勢(shì)，與１５個(gè)周邊國(guó)家接壤，有利于開展沿邊貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)技術(shù)合作。
發(fā)展中西部地區(qū)的主要政策措施幾年來(lái)，中國(guó)政府制定并實(shí)施了一系列政策和措施，對(duì)中西部地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到了重要的促進(jìn)作用。
優(yōu)先在中西部地區(qū)安排資源開發(fā)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目。國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第八個(gè)五年計(jì)劃期間（１９９１－１９９５），國(guó)家投資在中西部地區(qū)相繼開工建設(shè)水利、能源、交通和通信等一批大型工程。包括：長(zhǎng)江三峽和黃河小浪底水利樞紐工程，山西、陜西、內(nèi)蒙古煤炭基地，京九（北京－香港九龍）鐵路，南昆（廣西南寧－云南昆明）鐵路。位于中國(guó)西北部的新疆，石油和天然氣資源儲(chǔ)量分別占中國(guó)陸上油氣資源總量的１／３，國(guó)家投入大量資金、人力開發(fā)這一地區(qū)的油氣資源，１９９６年新疆生產(chǎn)原油１４３３萬(wàn)噸，增長(zhǎng)速度達(dá)１３％。西部地區(qū)正逐步成為中國(guó)石油工業(yè)的戰(zhàn)略接替地區(qū)。“九五”期間（１９９６－２０００），國(guó)家安排的重點(diǎn)資源開發(fā)和基礎(chǔ)建設(shè)項(xiàng)目，約有４３％分布在西部，投入資金達(dá)５０００億￣８０００億元。各項(xiàng)大型工程的建設(shè)，成為中西部經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新的契機(jī)。目前，中西部地區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施有了較大改善，開始形成若干有較強(qiáng)輻射能力的區(qū)域經(jīng)濟(jì)核心區(qū)。以湖北武漢為中心的長(zhǎng)江中游地區(qū)和以重慶、四川成都為中心的長(zhǎng)江上游地區(qū)，已形成門類比較齊全，具有相當(dāng)規(guī)模的工業(yè)體系。能源和礦產(chǎn)資源密集的黃河中上游地區(qū)也已形成了若干各具特色的經(jīng)濟(jì)核心區(qū)和一批工業(yè)基地，包括以山西為中心的能源重化工基地，以河南洛陽(yáng)、鄭州和陜西西安為中心的原材料和電子機(jī)械工業(yè)基地，以甘肅蘭州為中心的水能、有色金屬和化工基地。
加大對(duì)中西部地區(qū)的扶貧力度。被國(guó)家列為重點(diǎn)扶貧的５９２個(gè)縣中，有４８７個(gè)在中西部地區(qū)，近年來(lái)，國(guó)家大幅度增加了對(duì)中西部地區(qū)的扶貧資金，每年４０億元以工代賑資金，８０％安排在中西部地區(qū)，主要用于農(nóng)田、交通、水利等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。國(guó)家每年還組織大量科技、文教和醫(yī)療衛(wèi)生人員深入邊遠(yuǎn)貧困地區(qū)，開展多種形式的智力開發(fā)、科技扶貧活動(dòng)。對(duì)藏族的主要聚居地西藏自治區(qū)，國(guó)家投入了大量的人力、財(cái)力和物力；全國(guó)各地支援西藏的６２項(xiàng)工程，現(xiàn)已有５６項(xiàng)交付使用，到位資金３５．３億元，極大地改善了西藏交通、能源、通信等基礎(chǔ)設(shè)施狀況。
加強(qiáng)東部沿海地區(qū)與中西部地區(qū)的經(jīng)濟(jì)聯(lián)合與技術(shù)合作。自１９９３年起，國(guó)家每年增設(shè)１００億元貸款用以扶持中西部鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的發(fā)展，并啟動(dòng)了“鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)東西合作示范工程”。１９９５年，國(guó)務(wù)院指定東部發(fā)達(dá)地區(qū)對(duì)中西部進(jìn)行“對(duì)口幫扶”，以市場(chǎng)為導(dǎo)向，以資產(chǎn)、資源為紐帶，互惠互利、聯(lián)手發(fā)展。東部地區(qū)在中西部建立原材料基地，實(shí)行補(bǔ)償貿(mào)易，西部企業(yè)在沿海辦企業(yè)；東、中、西部企業(yè)間雙向參股，雙向投資，聯(lián)合開發(fā)礦產(chǎn)資源及新產(chǎn)品。這些協(xié)作已經(jīng)初見成效，僅內(nèi)蒙古、寧夏、新疆、西藏４個(gè)自治區(qū)，幾年間先后與沿海省市簽訂各類經(jīng)濟(jì)技術(shù)使用合同近２萬(wàn)個(gè)，引進(jìn)資金和物資總額１００多億元，初步形成了紡織、機(jī)械、電子、礦產(chǎn)開發(fā)等行業(yè)的協(xié)作網(wǎng)絡(luò)。在東部地區(qū)的幫助下，西部地區(qū)新建了１５０多個(gè)大中型企業(yè)。通過(guò)實(shí)施東西合作工程等一系列支持中西部地區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的措施，中西部地區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度連續(xù)幾年高于東部。１９９６年中、西部地區(qū)工業(yè)增加值分別為１４．６％和３３．８％。
引導(dǎo)外資更多地投向中西部地區(qū)。中國(guó)產(chǎn)業(yè)布局向中西部?jī)A斜的政策導(dǎo)向，引起了海外投資者的極大關(guān)注。一批國(guó)家重點(diǎn)資源開發(fā)項(xiàng)目，如新疆塔里木油氣田，陜西、甘肅、寧夏油氣田，青海李家峽水電站等，成為外商競(jìng)相投標(biāo)的熱點(diǎn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中西部地區(qū)在全國(guó)利用外資總額在的比重，已由８０年代初的６％躍升到目前的２０％；“九五”期間，國(guó)際金融組織和外國(guó)政府貸款６０％以上將用于中西部地區(qū)。
