光伏技術(shù)
　　在德國的能源結(jié)構(gòu)中，雖然太陽能發(fā)電所占份額小于風能，但政府還是對太陽能發(fā)電投入大筆資金。2008年，光伏設(shè)備安裝獲得了62億歐元資助，而新高效能風力發(fā)電場僅獲得了23億歐元（1歐元約合11.02元人民幣）支持。
　　風電與太陽能發(fā)電的差異也體現(xiàn)在價格上?！犊稍偕茉捶ā芬?guī)定，太陽能面板生產(chǎn)的電力的收購價格是43美分/千瓦時，而風電僅為9美分/千瓦時。政府補貼促進了光伏市場的顯著增長。從2001年到2008年，太陽能電力從7600萬千瓦時增長到4.3億千瓦時。
　　太陽能電力雖潛力巨大，但仍然面臨成本問題。已安裝的光伏設(shè)備需要270億歐元的維護費用，而且每年都要不斷安裝新的設(shè)備。生產(chǎn)太陽能面板所需的硅資源豐富，但生產(chǎn)較為困難。如果太陽能模塊的成本能夠降低，這種情況將大為改觀。最近幾年太陽能面板的價格呈現(xiàn)下降趨勢，受中國制造商的推動，2008年太陽能面板價格下降了25%。
　　假如太陽能電力能夠和常規(guī)電力一樣便宜，消費者沒有任何理由不購買太陽能面板，需求也將猛增，屆時太陽能電力將在能源市場上發(fā)揮重要作用。大多數(shù)專家認為，這一過程仍需數(shù)十年時間。
　　太陽熱能
　　太陽熱能技術(shù)并不復(fù)雜，人們在幾十年前已經(jīng)應(yīng)用。第一座太陽熱能工廠建于上個世紀80年代，但由于隨之而來的石油價格下跌，太陽熱能的發(fā)展跌入谷底。近年來人們對氣候變化日益關(guān)注，太陽熱能面臨著復(fù)興。
　　其中尤為引人注目的是“沙漠科技計劃”（Desertec project），科學(xué)家設(shè)想在撒哈拉大沙漠建設(shè)巨大的太陽熱能發(fā)電廠。從理論上講，它足以滿足全世界的電力需求。如果“沙漠科技計劃”成為現(xiàn)實，太陽熱能將會產(chǎn)生大量電力。目前該計劃取得了進展，產(chǎn)業(yè)和金融巨頭們聯(lián)合創(chuàng)建了“沙漠技術(shù)工業(yè)倡議公司”，目標到2050年，該計劃能夠滿足歐洲15%的能源需求。該計劃的發(fā)電成本非常昂貴，電廠本身需花費3500億歐元，另外需500億歐元建設(shè)新電網(wǎng)。
　　盡管發(fā)展幾十年了，太陽熱能的能量轉(zhuǎn)換效率僅為15%到20%，低于煤炭或核能。太陽熱能發(fā)電成本是每千瓦時14到18美分。專家預(yù)計，隨著技術(shù)進步，2020年前太陽熱能發(fā)電成本有望下降到10美分/千瓦時。
　　太陽熱能發(fā)電廠所用的集熱器可以用來燒水，也可用來為家庭取暖。在石油和天然氣占據(jù)主導(dǎo)地位的德國取暖市場中，太陽能取暖僅占據(jù)很小一部分。太陽熱能取暖設(shè)施由于過于昂貴，而難以取得進展。如果其成本繼續(xù)下降，需求肯定會上升。即便如此，太陽熱能也不能完全取代傳統(tǒng)的供熱系統(tǒng)。專家設(shè)想了一種取暖方式，使用木質(zhì)顆粒燃燒滿足日常取暖需求，輔以太陽熱能來降低成本。

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