有消息說，目前國際市場走私的稀土每年可達(dá)2萬至3萬噸，這為日本的稀土供應(yīng)多樣化戰(zhàn)略提供了重要緩沖。事實上，危機(jī)意識強(qiáng)烈的日本很早就著手推行稀土供應(yīng)多元化戰(zhàn)略，早在中國開始管理稀土生產(chǎn)和出口之前的2008年10月，日本昭和電工株式會社就已在越南建立了一座稀土工廠，該工廠已于2年前投產(chǎn)，年產(chǎn)能800噸，主要產(chǎn)品包括釹和鐠為主成分的合金以及鏑合金。
　　日本《每日新聞》說，目前日本已確定合作的四個新稀土供應(yīng)國，即印度、哈薩克斯坦、越南和澳大利亞，按計劃都將于2013年開始對日出口或增加出口量。屆時這四國出口日本的稀土總量將達(dá)1.55萬噸，超過目前日本年均稀土消費(fèi)量的一半，這意味著日本從中國進(jìn)口稀土的比例將大幅稀釋，預(yù)計將從80%降至50%以下。

　　想方設(shè)法降低對外依賴
　　除了尋求更加多樣化的供應(yīng)，日本政府還著手建立稀土的國家儲備。早在1983年，日本政府就出臺了包括稀土元素在內(nèi)的稀有礦產(chǎn)戰(zhàn)略儲備制度，規(guī)定國家和部分企業(yè)必須儲備一定數(shù)量的稀有金屬，通常情況下需要保障這些儲備足夠日本在失去供應(yīng)的情況下使用3個月。
　　2010年10月1日，經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省公布了《稀土綜合對策》，正式對稀土進(jìn)行國家儲備。日本的稀土金屬儲備分為官方儲備和民間儲備，前者由JOGMEC負(fù)責(zé)，后者則由日本“特殊金屬儲備協(xié)會”牽頭，該協(xié)會由30家日本企業(yè)和團(tuán)體組成，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)各有關(guān)企業(yè)的稀土金屬儲備。
　　事實上，目前日本的年均稀土消費(fèi)量較幾年前的3萬噸已有所下降，這一方面是因為稀土價格升高壓抑了需求，另一方面是因為日本采取多種措施，如廢物回收、利用替代原料等刻意削減自身需求。
　　2010年底曾傳出消息稱，日企從中國四川等地進(jìn)口碎玻璃等“廢棄物品”，然后利用回收技術(shù)從中提取獲得鑭、鈰等稀土元素。據(jù)日本媒體報道，日本從上世紀(jì)80年代末就開始研究從此類廢品回收中提煉稀有金屬，但礙于技術(shù)和成本原因未能大范圍推廣，目前這一技術(shù)已相對成熟。此外，日本還在著手于開發(fā)稀土替代材料和技術(shù)，以降低這類稀有金屬的消費(fèi)。
　　除了海外行動，日本政府也試圖在日本周邊太平洋海底探索稀土資源，日本文部省還曾在2012財年的預(yù)算中為此增加了220億日元的稀土開發(fā)專項資金。日方計劃利用這筆資金建造一艘高科技水準(zhǔn)的稀土資源調(diào)查船，在日本周邊海域?qū)ふ蚁⊥临Y源。據(jù)東京大學(xué)的初步調(diào)查顯示，在靠近沖繩的太平洋海底擁有豐富的稀土資源，儲量超過陸地的1000倍以上，但這是真是假至今仍無定論。

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