根據(jù)MIT Technology Review的報道，加州又出現(xiàn)一家以研發(fā)柔性、可反復充電的電池為主的初創(chuàng)公司Imprint Energy，他們已經(jīng)在測試超級薄的鋅電池，希望最終能夠把電池賣給可穿戴設備、醫(yī)療器械、智能標簽、環(huán)境傳感器的制造商們。除此之外，早在今年3月份，國內首條鋅電池電動公交示范線就落戶天津。分析人士表示，鋅電池技術的不斷突破以及逐步產(chǎn)業(yè)化，肯定會帶動相關行業(yè)的快速發(fā)展。
　　柔性鋅電池
　　或打開可穿戴設備想象空間
　　隨著可穿戴電子設備的興起，柔性電池早就成為科學家們研究的熱點。過去幾年，科學家們一直將研究的方向集中于柔性薄膜鋰電池等方面；如今，為了解決可穿戴設備電力短缺的問題，科學家們似乎正在將研究方向轉至鋅電池領域。
　　當前，關于柔性電池的研發(fā)，已有多家初創(chuàng)公司涉足。根據(jù)MIT TechnologyReview的報道，加州又出現(xiàn)一家以研發(fā)柔性、可反復充電的電池為主的初創(chuàng)公司Imprint Energy。他們已經(jīng)在測試超級薄的鋅電池，希望最終能夠把電池賣給可穿戴設備、醫(yī)療器械、智能標簽、環(huán)境傳感器的制造商們。
　　這家Imprint Energy公司的技術，主要來自聯(lián)合創(chuàng)始人克里斯汀·何（ChristineHo）畢業(yè)時在加州大學伯克利學院取得的研究成果：當時她與日本的一名研究人員，使用3D打印機生產(chǎn)出極其微小的鋅電池顆粒。
　　眾所周知，作為一種金屬，鋅相比鋰更加穩(wěn)定，不容易發(fā)生化學反應。在電解質當中，從微觀層面觀察，鋅會呈現(xiàn)出像樹枝一般的形態(tài)，從一個電極蔓延到另外一個電極，縮短電池電量。據(jù)此，該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人克里斯汀·何開發(fā)出一種固態(tài)聚合物電解質，以避免這種問題。這種電解質還增強了鋅電池的穩(wěn)定性，以及反復充電的能力。
　　另一名公司聯(lián)合創(chuàng)始人布魯克斯金凱（BrooksKincaid）稱，鋅電池融合了薄膜鋰電池以及印刷電池的優(yōu)點。目前薄膜鋰電池可以反復充電，不過因為包含了易起反應的物質，從而限制其儲電能力，而且制造起來十分昂貴。與此同時，印刷電池雖制造起來很便宜，而且擁有很高儲電能力，但無法反復充電。也就是說，Imprint Energy公司所研發(fā)的鋅電池，既能制造成薄膜的樣子，又可以反復充電，而且擁有很高的儲電能力。
　　克里斯汀·何稱，其采用自己公司的評測方法評測，結果顯示：當現(xiàn)有的柔性電池彎曲1000多次的時候就壞掉了，而鋅電池還保持穩(wěn)定。有業(yè)內人士指出，如果鋅電池達到這樣的性能，那么未來它放在衣服里就不會是夢想。而且由于鋅是一種相對穩(wěn)定的物質，公司在生產(chǎn)基于鋅的電池時，不必準備防護性的生產(chǎn)環(huán)境，能夠降低生產(chǎn)的成本。目前，這家Imprint Energy已經(jīng)從Phoenix Venture Partners、AME Cloud Ventures兩家投資公司中獲得600萬美元的投資。
　　分析人士表示，盡管ImprintEnergy才剛起步，但它的終極目標便是穿戴式設備市場，其中既包括消費市場（如耐克FuelBand和Fitbit），也包括醫(yī)療健康市場（如植入式監(jiān)測設備），預計這種新型電池將令穿戴式設備行業(yè)受益匪淺。而鑒于穿戴式電子設備還是新興行業(yè)，未來幾年才可能成為主流，因此突破性的設計可能會徹底改變該行業(yè)。

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