鞭炮，最早叫“爆竹”，就是用火燒竹子，發(fā)出的響聲。煙火也稱“焰火”、“煙花”，現(xiàn)在有的又稱“禮花”。爆竹、煙花,古已有之。

    采用真竹燃燒發(fā)出爆炸響聲的“爆竹”，起源于春秋，盛行于唐宋。后來，隨著火藥的普及，造紙業(yè)的發(fā)展，爆竹匠人用紙卷成筒，裝上火藥、導(dǎo)線、將兩頭扎緊，點(diǎn)燃后發(fā)出響聲和火花的爆竹、焰火相繼問世，不僅被人們用于除夕喜慶，以辟山操惡鬼，而且被帝王皇宮用來消遣玩樂和軍事指揮。

    古代人們把爆竹、焰火用于驅(qū)鬼，用于軍事，那時(shí)的爆竹、煙花用的是火藥。現(xiàn)代人用的爆竹、煙花不但有火藥，而且還有鈦這種金屬粉末參入其中，這種煙花放入高空更加絢麗多彩，這是現(xiàn)代文明的結(jié)果。同樣，鈦這種金屬在軍事上也廣泛使用，是國防建設(shè)的重要戰(zhàn)略物資。爆竹、煙花、火藥有記載，那我國在把鈦這種金屬用于煙花又始于何時(shí)？畢竟鈦在世界工業(yè)的發(fā)展中還只是個(gè)初生嬰兒，筆者在采訪鈦的應(yīng)用過程中得到朋友們的鼎力支持，在大量翔實(shí)的資料中我終于獲悉了鈦用于煙花的大概起源時(shí)間應(yīng)為上世紀(jì)八十年代初。

    據(jù)湖南《三湘都市報(bào)》：1982年3月，退伍軍人黎福根到陜西省寶雞市出差。途中，他發(fā)現(xiàn)一家鈦廠將成堆的鈦屑當(dāng)作垃圾處理，焚燒時(shí)燃放出五顏六色的焰火，美艷無比。黎福根心中怦然一動：湖南瀏陽乃花炮之鄉(xiāng)，從業(yè)人員30余萬，花炮廠數(shù)百家，如果將鈦屑弄成粉末作煙花材料將會怎樣？于是他走上前去打聽：“請問師傅，這樣燒掉不可惜？”工人瞥了黎福根一眼：“這是垃圾嘛！”黎福根提出：“你們賣不賣？”那工人笑道：“賣？你拖去吧，不要我付你錢已經(jīng)夠好了。”

    黎福根高興極了，他隨手抓了一把“垃圾”放進(jìn)袋里?；氐郊依铮韪８c幾位同是退伍回鄉(xiāng)的戰(zhàn)友商量，擬辦一個(gè)廠，專門加工鈦粉，賣給花炮廠，如果成功，不就開辟了一個(gè)生財(cái)?shù)拈T路么!于是，黎福根親自跑到一家花炮廠了解情況，被告知，如果是粉末鈦，那當(dāng)然是上等好原料，可就鈦要搗弄成粉談何容易!據(jù)說，正是這一原因，一直以來從沒有人試過用鈦粉做花炮原料。

    黎福根對“從來沒有人試過”這話異常興奮，這豈不正是一塊全新的天地。他不顧家里人的強(qiáng)烈反對，賣掉兩頭豬，雇上一輛小貨運(yùn)車，專程從寶雞鈦廠運(yùn)回500公斤鈦屑,裝車時(shí)，許多人圍著看熱鬧，對這個(gè)年輕人千里迢迢來運(yùn)垃圾感到不可思議。黎福根不懼別人譏笑，將鈦屑拉回家后,他把生產(chǎn)隊(duì)廢棄不用的一塊空地打掃干凈，又把兩臺同樣廢棄多年的柴油機(jī)安裝上粉碎機(jī),試圖將鈦打成粉末。沒想到，鈦畢竟是金屬，加工時(shí)不時(shí)起火，黎福根忙澆水，可是一澆水，粉碎的鈦又結(jié)成團(tuán)。為此，黎福根深思不語。

    一天，黎福根路過一家正在打米的水碓房。在山區(qū)，這種古老的碾米方法沿襲使用有著悠久的歷史，他停住腳步，見水碓在無人守候的情況下，隨水流的撞擊有節(jié)奏地運(yùn)作，他的眼睛突然發(fā)亮：這不是辦法嗎!說干就干，經(jīng)過一次又一次的反復(fù)推敲設(shè)計(jì)方案，他在碓嘴上焊上幾把鋼刀，將水碓進(jìn)行了一番改造，終于將500公斤鈦屑搗成了粉末。黎福根用有內(nèi)囊的編織袋將鈦粉裝好，乘車來到市南區(qū)的牛石花炮廠，經(jīng)該廠技術(shù)科試用，效果非常好。報(bào)價(jià)7000元一噸，當(dāng)即成交。

    3個(gè)月后，黎福根在鄉(xiāng)信用社貸款3000元，注冊登記，辦起了加工鈦粉的豐田化工廠，舊工廠就兩臺舊柴油機(jī)，幾架打米的水碓。

    面對簡陋得無以復(fù)加的工廠，鄉(xiāng)鄰們不相信黎福根能鼓搗出個(gè)什么名堂來。黎福根似乎絲毫不受外界輿論的影響，他一面派人前往寶雞、遵義一帶拖鈦屑、廢鈦渣，一面緊鑼密鼓地準(zhǔn)備開工的事宜，他將鄉(xiāng)下幾架被柴油打米機(jī)替換下來的水碓重新安裝好，又雇人修整了水壩。豐田是山區(qū)，水資源十分豐富，而水碓又是淘汰下來的廢物。黎福根笑道：“我的廠，機(jī)械是廢物，原料也是廢物，可兩廢加在一起就會變成寶!”因而，幾乎沒花多少錢，他的廠就開始運(yùn)轉(zhuǎn)了!

    豐田化工廠投產(chǎn)后，許多花炮廠紛紛找上門來求購鈦粉。不久，鈦粉開始取代傳統(tǒng)原料，成為焰火中的重要原料。以前笑話黎福根的許多人開始效仿黎福根開辦鈦粉加工廠，工廠如雨后春筍般冒出(現(xiàn)在我國大大小小的鈦粉加工廠已超過上百家，既加工高品質(zhì)鈦粉也加工低品質(zhì)鈦粉，遵義鈦業(yè)加工的高品質(zhì)鈦粉產(chǎn)品早已走出國門為國家賺取外匯)。

    據(jù)筆者考證得知，黎福根當(dāng)初拖鈦屑的兩家企業(yè)一是中國最大的鈦材加工企業(yè)——寶雞有色金屬加工廠，一是中國最大的海綿鈦生產(chǎn)企業(yè)——遵義鈦廠。隨著鈦粉成為煙花的重要原料以及在其它領(lǐng)域的廣泛利用，鈦屑、廢鈦已變廢為寶了，價(jià)格均在每噸數(shù)萬元。

     元朝有名的書法家趙孟的千古名詩《贈放煙火者》有這樣的詩句：“人時(shí)巧藝奪天工，練藥燃燈清晝同。柳絮飛殘鋪地白，桃花落盡滿階紅。紛紛燦爛如星隕，耀耀喧灰似火攻。后夜再翻花上錦，不愁零亂向東風(fēng)。”若是當(dāng)年就有鈦粉綻放點(diǎn)綴燦爛的云霄，恐怕趙孟的詩句“桃花落盡滿階紅”會有“鈦花映射滿階紅”的宇宙豪情了。