鈷酸鋰（LiCoO2）是最早商業(yè)化的鋰離子電池正極材料。由于其具有很高的材料密度和電極壓實密度，使用鈷酸鋰正極的鋰離子電池具有高的體積能量密度，因此鈷酸鋰是消費電子用鋰離子電池中應(yīng)用廣泛的正極材料。隨著消費電子產(chǎn)品對鋰離子電池續(xù)航時間的要求不斷提高，迫切需要進一步提升電池體積能量密度。提高鈷酸鋰電池的充電電壓可以提高電池的體積能量密度，因此開發(fā)下一代更高電壓的鈷酸鋰材料已經(jīng)成為科研界及企業(yè)共同關(guān)注的熱點。目前，鈷酸鋰電池充電截止電壓已經(jīng)從1991年最早商業(yè)化時的4.20V逐漸提升至4.45V（vs Li/Li+），體積能量密度已經(jīng)超過700Wh/L。然而隨著充電電壓的提高，鈷酸鋰材料會逐漸出現(xiàn)不可逆結(jié)構(gòu)相變、表界面穩(wěn)定性下降、安全性能下降等問題，限制了其實際應(yīng)用。

中國科學院物理研究所／北京凝聚態(tài)物理國家研究中心清潔能源重點實驗室E01組研究人員發(fā)展了一種利用固態(tài)電解質(zhì)材料Li1.5Al0.5Ti1.5(PO4)3（LATP）包覆鈷酸鋰的技術(shù)。通過該技術(shù)改性的鈷酸鋰材料具有目前實驗室所報道的最佳室溫和高溫電化學性能。研究團隊進一步與物理所研究員谷林等合作，通過細致研究改性材料表面結(jié)構(gòu)發(fā)現(xiàn)，在材料合成過程中，LATP與鈷酸鋰材料發(fā)生反應(yīng)，在表面轉(zhuǎn)化成具有較高結(jié)構(gòu)和電化學穩(wěn)定性以及優(yōu)良離子和電子導電特性的均勻界面層，從而有效解決了鈷酸鋰材料在高電壓充電過程中的表面穩(wěn)定性問題。該研究結(jié)果近日以An In Situ Formed Surface Coating Layer Enabling LiCoO2 with Stable 4.6 V High‐Voltage Cycle Performances為題發(fā)表在《先進能源材料》上。

近年來，該研究團隊一直專注于高電壓鈷酸鋰材料技術(shù)開發(fā)與基礎(chǔ)科學問題研究。前期研究表明高電壓鈷酸鋰材料改性需要采用表面和體相改性等多種技術(shù)相結(jié)合的方法。繼研究團隊去年成功開發(fā)了Ti-Mg-Al痕量元素摻雜改性技術(shù)并通過多種實驗方法結(jié)合揭示各摻雜元素的作用機制后（Nature Energy, 2019, 4, 594），最近研究團隊與美國布魯克海文國家實驗室和美國斯坦福線性加速器國家實驗室合作，進一步利用先進同步輻射X射線三維納米衍射成像技術(shù)研究了Ti-Mg-Al共摻雜鈷酸鋰材料顆粒結(jié)構(gòu)與材料在充放電過程中反應(yīng)可逆性的關(guān)系。該實驗技術(shù)可以觀察到微米級顆粒材料內(nèi)部50nm空間尺度下晶體結(jié)構(gòu)缺陷及其空間分布。研究結(jié)果表明摻雜元素可以調(diào)控鈷酸鋰顆粒內(nèi)部的缺陷及其分布，進而抑制鈷酸鋰材料在高電壓充放電過程中導致材料電化學性能衰減的結(jié)構(gòu)相變。該結(jié)果近日以Hierarchical Defect Engineering for LiCoO2 through Low-Solubility Trace Element Doping為題發(fā)表在Cell子刊Chem上。

這些研究結(jié)果闡明了從體相結(jié)構(gòu)、表面結(jié)構(gòu)和材料亞微米尺度微觀結(jié)構(gòu)等不同維度材料綜合設(shè)計對于提升材料性能的重要性，為設(shè)計高電壓、高容量正極材料提供了理論依據(jù)。同時也展現(xiàn)了多尺度、高精度的分析表征方法對于揭示材料內(nèi)在物理化學過程的重要性。該工作得到的結(jié)論對于其他電池體系電極材料設(shè)計同樣具有借鑒意義。

相關(guān)工作得到了科學技術(shù)部重點研發(fā)計劃（2016YFB0100100）、國家自然科學基金委員會優(yōu)秀青年基金（51822211）、自然科學基金委聯(lián)合基金重點項目（U1932220）和中科院國際伙伴計劃（GJHZ2068）支持。