資本逐利
　　與結(jié)構(gòu)性材料不同，作為功能性材料的稀土隨著經(jīng)濟發(fā)展方式的轉(zhuǎn)變，在最近20年來變得日益重要。隨著綠色產(chǎn)業(yè)的迅猛發(fā)展，混合動力、電池汽車、風(fēng)機等都需要用到稀土，而且稀土元素還廣泛運用于電子產(chǎn)品和國防工業(yè)，在諸如制導(dǎo)、衛(wèi)星、探測、通信、激光、夜視、光纖等以軍事為先導(dǎo)的尖端高精技術(shù)領(lǐng)域。
　　據(jù)澳大利亞IMCOA咨詢公司的統(tǒng)計，除2008年-2009年間由于金融危機影響導(dǎo)致稀土需求量下跌外，從2005年至2015年全球稀土需求量持續(xù)攀升，預(yù)計2015年時可能達到20萬噸。
　　雖然中國政府2007年時還未大量限產(chǎn)，大洋兩岸的稀土企業(yè)卻在當(dāng)年同時開始了大的動作。作為澳洲重量級的稀土企業(yè)，萊納公司(Lynas)開始籌劃在馬來西亞建立稀土分離廠，而鉬礦公司則自1998年以來重新開始萃取釹鐠元素。
　　“我在稀土行業(yè)做了很多年，2007年中國的稀土出口量并未發(fā)生太大變化，但有意思的是，萊納和鉬礦在2007年同時變得活躍起來，在我看來可能更多是出于資本市場的推動。”利夫頓說。
　　萊納首席顧問王鷗向記者解釋，實際上萊納從2001年便已開始計劃增產(chǎn)，但由于其在中國建廠的計劃后來因中國政府稀土出口配額的限制而受挫，因此2007年轉(zhuǎn)向馬來西亞。之所以考慮增產(chǎn)是因為看到稀土市場上中國基本處于壟斷局面，所以國際市場肯定會需要替代者。
　　“應(yīng)該說，增產(chǎn)計劃既和對市場前景的預(yù)測有關(guān)，也和資本市場的作用有關(guān)，只有有了資本推動，故事才會成為亮點。”他說。
　　萊納在馬來西亞的分離冶煉廠項目，主要通過可轉(zhuǎn)債進行融資，但隨后的金融危機中很多資金撤走，項目一度擱置，但后來通過增發(fā)10億股的方式再次募集資金，現(xiàn)在項目已經(jīng)重啟，預(yù)計2012年可以進入市場。
　　而鉬礦公司的重新啟動資本作用的痕跡更加明顯。2005年中海油競購優(yōu)尼科失敗后，優(yōu)尼科攜帶鉬礦公司投入國際能源巨頭雪佛龍旗下。但據(jù)利夫頓介紹，雪佛龍主要以石油業(yè)務(wù)為主，對芒廷帕斯礦山這一被廢棄的礦山并沒興趣。“這感覺就像和一個百歲老太婆親熱一樣。”他說。
　　2007年，由高盛和數(shù)家私募基金共同組建的一家公司，經(jīng)過13個月的談判將鉬礦公司收購。據(jù)利夫頓介紹，鉬礦公司的首席執(zhí)行官2009年時向他透露，公司計劃在2012年上市。但是，由于資本市場在2010年時對稀土充滿熱情，因此公司于去年夏天在紐交所上市。
　　“資本市場的熱情應(yīng)該始自2007年時的萊納，美國市場上的投資者看到萊納對中國公司和摩根士丹利的吸引力，于是選擇了與前者具有同樣概念的鉬礦公司?，F(xiàn)有的稀土供應(yīng)除了包括鏑、鋱在內(nèi)的重稀土外沒有任何短缺，資本市場的熱捧更多是出于對未來的猜測。”利夫頓說。

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