磁浮列車是一種高速高新技術交通工具，一些國家如中國、德國、日本等都在發展，作為大城市內和區域內城市之間的快捷運輸與交通工具。世界首條商業運營磁浮列車是上海的西起龍陽路站東至浦東國際機場的磁浮線路，全長33km，設計速度431km/h，行走全程僅需7min，采用的技術是德國提供的。已安全運行近20年，證明技術過硬。爾后中國又計劃建設滬杭磁浮線，計劃于2010年上海世博會召開之前投入運營，但由于種種原因，擱淺了。滬杭線全長約175km，其中，浙江段正線長約105km，全線高架，設上海站、嘉興站、杭州東站。滬杭磁浮線為市郊區間線路，正常運行速度450km/h，中心城區內正常最高運行速度≤200km/h，最初工程概算總投資為350億元，現在的概算投資可能會＞400億元。

磁浮列車是一種利用磁極排斥力和吸引力運行高技術交通工具，即排斥力使列車浮起來、吸引力開動列車。磁浮列車上裝有超導磁鐵，鐵路底部裝有線圈。通電后，地面線圈產生的磁場極性與列車上的電磁體極性總保持相同，兩者同性相斥，使列車浮起來。鐵軌兩側也裝有線圈，交流電使線圈變為電磁體，它與列車上的磁鐵相互作用，使列車前進。制造超導磁鐵的主要材料為鈦-鈮（Ti-Nb）合金。

1801年，英國化學家哈奇特（C.Hatchett）在分析礦石時發現一種元素，命名為鈳（Columbium）。1844年，德國化學家羅瑟（H.Rose）發現一種類似鉭的金屬元素，就用鉭的女兒（Niobe）命名為Niobium。1866年查明鈳與鈮系一種元素，1951年，國際純粹化學與應用化學聯合會將名字統一為鈮。鈮的超導轉變臨界溫度9.25K，原子的熱中子吸收截面1.1靶恩，標準電極電勢Nb/Nb5+0.96V。鈮與鉭的化學性質很相似，都是非常穩定的化學元素。鈮對于很多腐蝕介質在冷態或稍熱的條件下不起反應，致密的鈮在空氣中只在溫度＞200℃時才明顯氧化。鈮的主要物理性能（見表）：

鈮與鉭的物理化學性質相似，在自然界礦物中多為共生，世界上多數鈮礦石品位為0.2%～0.6%，選礦后得到的標準鈮精礦品位為50%～65%（Nb，Ta）2O5。世界鈮礦儲量已探明為690萬噸。提取鈮主要包括分解精礦、分離鉭鈮、制取化合物和金屬、精煉等過程。鈮的工業生產方法有碳熱還原法、鈉熱還原法和鋁熱還原法。

鈮以鈮鐵形式用于鋼鐵工業，消費量占世界總量的85%以上，多用于碳素鋼和高強度低合金鋼。鈮在鋼中的主要作用是通過控制脫溶碳化鈮的大小和分布，而達到提高鋼的抗磨損性、抗腐蝕性、細化晶粒及脫溶強化，從而改善鋼的性能。鈮同鈦、錫、鋯、鋁、鍺的合金或金屬化合物所形成的超導體具有重要意義，鈮-鈦合金和鈮錫化合物（Nb3Sn）是目前已經應用的超導材料，特別是前者是制造磁浮列車超導磁鐵不可或缺的材料，沒有鈮-鈦合金超導材料，高速列車就浮不起來，也不能向前飛跑。

高速磁浮列車最大的優點是速度快，全自動化運行，速度≥550km/h因而平平穩穩、無噪聲；線路占地面積少、磁場強度低、能耗低，由于是抱軌浮著行駛，且按飛機的防火標準配置設施，因此乘坐平穩舒適，極為安全。軌道里安裝了大功率直線同步電機，所以高速磁浮列車動力來源于軌道，具有高度的加速和制動能力；轉彎半徑小，爬坡能力強。

Ti-Nb二元相圖如下所示，Nb在β-Ti中無限固溶，形成連續固溶體。Nb在α-Ti中固溶度隨溫度下降而升高，存在固溶體α-Ti和β-（Ti，Nb）。