稀土企業和科研院所創新的核心在于創新“靈魂”。日前，由江西理工大學、新余鋼鐵股份有限公司等單位完成的“高性能海洋工程用鋼板（海工鋼）高效制造關鍵技術創新及產業化項目”獲得江西省科學技術進步獎一等獎。該項目成功研制出系列高性能海洋工程用鋼板（海工鋼）并產業化。

過去，高強韌性、大熱量焊接、耐腐蝕、大厚度等高難度特性，導致國內對海工鋼的需求主要依賴進口，其國產化率只有不到40%。為此，新余鋼鐵股份有限公司聯合江西理工大學等高校、國內鋼企，通過理論計算、實驗室和工業性試驗等系統研究，成功研制出系列高性能海工鋼并產業化。

高性能海工鋼的最大創新點，莫過于借助新余鋼鐵豐富的技術儲備，成功在鋼種冶煉中添加了稀土元素。其產品通過國際十大船級社認證，不僅在國內成功替代了原先進口的高性能海工鋼，更進一步暢銷海外，形成了具有自主知識產權的高性能海工鋼綠色高效制造關鍵技術集成。

隨著我國實施制造強國的戰略目標對其基礎產業——材料制造提出了更高、更迫切的發展要求，“經驗指導實驗”的傳統材料研發模式已無法滿足新材料研發需求。發展高效率、低成本的材料研發新模式，是大力推動包括海工鋼在內的新型材料發展，支撐先進制造和高新技術發展的迫切需求。

稀土與鋼鐵的結合，不僅產生了稀土鋼，還產生了海工鋼，對稀土和鋼鐵產業無疑是雙贏。由于稀土金屬分離、提純技術和手段不斷進步，我國逐步實現了制備鑭、鈰、鐠、釹等稀土金屬，加上國家對先進材料的高度重視，以及需要為高豐度鑭、鈰元素尋找使用渠道等原因，近年來，海工鋼無論是基礎研究還是應用領域均得到了較快發展。

今年8月份，工信部、科技部、國家能源局、國家標準委聯合印發《新產業標準化領航工程實施方案（2023─2035年）》，聚焦新一代信息技術、新能源、新材料、高端裝備、新能源汽車、綠色環保、民用航空、船舶與海洋工程裝備等8大新興產業。

《實施方案》指出，新興產業具有創新活躍、技術密集、發展前景廣闊等特征，稀土企業及鋼鐵企業要以推動新興產業創新發展和搶抓未來產業發展先機為目標，以完善高效協同的新產業標準化工作體系為抓手，要研制高強韌建筑結構鋼、高性能混凝土結構用鋼、高強度橋梁和纜索用鋼、高性能海工鋼、鋼結構用鋼等工程結構材料標準。

“十四五”是我國稀土行業轉型升級、提質增效的關鍵時期，稀土產業作為國家經濟結構調整轉型的一個新的增長點，發展潛力巨大。今后，政府相關部門和稀土企業將加大實施“稀土+鋼”的創新力度，在推進稀土在鋼鐵產業技術開發方面做文章，促進我國稀土產業由技術優勢轉化為產業優勢、經濟優勢和戰略優勢，形成稀土產業鏈與其它產業鏈相互支持、良性互動的格局。